– Точно, газеты читать любил, а писать – нет.
– Спасибо, тётя Катя, за всё, но я, наверно, пойду, поздно уже. Да и вы устали.
– Да что я-то, это ты ведь всё организовал. Молодец, хорошо всё прошло. А мать почему не приехала? Ой, зря спросила, извини. Я тебе с собой пирогов положу, а то остались.
На следующее утро Семён проснулся в своей однушке в семь утра, привычка ходить на работу сработала. Повалялся ещё немного, уснуть не удалось. Пошёл готовить себе завтрак. На кухонном столе валялся дедовский сверток. Пожарил себе яичницу, налил кофе, открыл блокнот и стал читать дедовские записи.
«30 сентября 1948 года, город Гарьевск.
Мы втроём, я, Сергей Петрович и Тарас, прибыли в город Гарьевск утром. В местной администрации проверили наши документы, прочли наше направление из Москвы и сразу выдали нам грузовик с водителем. Мы отправились в небольшой горняцкий городок Салаир. Если честно сказать, большой поселок. Ехали весь день, дороги не то, что ужасные, их нет совсем. К вечеру наконец-то добрались. Разместили нас на ночь в здании местного сельсовета. Дали матрацы и одеяла. Сергей Петрович говорит: «Это ещё по-барски, в войну и не на таком ночевать приходилось».
1 октября 1948 года, город Салаир.
Нам дали проводника Василия и повозку. Василий сказал, что уже после обеда повозка дальше не сможет проехать и придется остальной путь идти пешком. Мы-то с Тарасом молодые, дойдём, а вот Сергею Петровичу 47 лет, ему тяжеловато будет.
Василий не обманул, ближе к обеду добрались до лесной сторожки, перекусили, оставили лошадь с повозкой местному леснику и пошли пешком по лесу. Очень тут красиво. Мне нравится, и дышать легко. Сергей Петрович шёл последним, тяжело ему всё-таки. Проводник всю дорогу пытался разузнать, зачем трое военных ищут гору Тёмная. Тарас его резко обрывал, говорил, что его это не касается, но через какое-то время он опять начинал расспрашивать. Вечером, когда расположились на ночлег, Сергей Петрович не выдержал и прикрикнул на него: «Это государственная тайна, за её разглашение – расстрел!». Василий отстал, а попозже стал рассказывать истории, какие знал про эту гору. Что её местные называют Гора духов. Потому что охотники, забредающие в эти края, рядом с ней периодически видят каких-то духов, не похожих ни на людей, ни на зверей. Эта гора пользуется дурной славой. Тарас спросил его: «Чего же ты согласился тогда нас проводить до неё?» А он ответил, что ему председатель приказал, да и самому интересно, одному-то сюда боязно соваться, а так вчетвером не страшно, тем более все с оружием. Рассмотрел всё-таки под куртками.
2 октября 1948 года. Тайга.
Встали рано, как только рассвело. Ночь была холодной. Дежурили у костра поочередно, каждый по 3 часа. Меня Тарас растолкал в 2 часа ночи. Сидел у костра, подкидывал дрова и слушал ночные звуки леса. Кругом шорохи, жутковато. Потом, когда меня Сергей Петрович сменил, заснуть долго не мог, вздрагивал от каждого шороха.
Весь день опять шли по тайге, переходили