– Господин, а что там произошло? Император может спросить, вызвать – что мне ему сказать?
– Чего ты ерунду какую-то несешь? Кого он спросит? Тебя? Так ты тут! Как он тебя найдет? И я тут! Когда император позовет доложить, пришлет гонца – сообщишь мне. Если я буду в силах, лично расскажу императору, что случилось.
– Господин, у вас завтра в полдень аудиенция у императора, не забыли?
– Конечно, забыл! Проклятая колдунья все мозги отбила. Все, ванну мне, обед и постель. Сразу легче станет.
– Может, вам прислать пару девушек? Массаж сделают, ну и вообще…
– Нет, какие сейчас девушки? – Шанти фыркнула про себя – только девушек ей не хватало!
– Тогда, может быть, юношу? Ну… того, что вам понравился в прошлый раз?
– Только юноши мне не хватало! Не выдумывай! Я что сказал – обед, ванна, постель, все!
«Юношу мне! Совсем спятили! Хм… сожрать его! Тьфу! Какие мысли в голову приходят из-за этих идиотов! Так людоедкой станешь. Интересно, а какие они на вкус, эти люди?.. Тьфу! Тьфу!»
До следующего утра Шанти вела жизнь ленивого пресыщенного дворянина, по крайней мере как ее представляет простой народ. Она валялась в постели, обжиралась яствами, нежилась в золоченой ванне, подозревая, что та не золоченая, а целиком золотая. Выяснять этот вопрос Шанти по понятной причине не стала, да и какая разница, из какого металла сделано корыто? Главное, чтобы в нем была горячая, ароматная, восхитительная вода!
Утром слуга принес драконице темно-синий костюм с эмблемой тайной стражи на груди – эдакий здоровенный золотой глаз на заколке. Видимо, предполагалось, что тайная стража просматривает каждого гражданина Славии до печенок, выясняя, насколько он лоялен империи, и выявляет инакомыслящих, способных нарушить покой императора и его приближенных.
На взгляд Шанти, тайная стража занималась лишь тем, что выявляла людей, способных заплатить за свое существование в этом мире, и находила повод, чтобы к ним докопаться. Конечно, ее выводы были утрированными, но в общем-то верными: тайная стража обслуживала интересы элиты империи, в том числе и свои, каждая птичка хочет помочить клювик, если сидит на берегу огромной золотой реки. И мочили. И не только клювик, а влезали в нее с головой, в эту денежную реку.
Впрочем, всем хватало. Народу в Славии много, денежных людей, не способных прикрыться высокими покровителями, тоже.
Карета с гербом семейства Иснак служила верой и правдой не один десяток лет. Это монументальное сооружение могло не только с комфортом доставить хозяина, куда он скажет, но и было некой капсулой, крепостью на колесах – она запиралась изнутри, и можно было сидеть в ней несколько дней недоступным для супостатов, посмевших напасть на