Бабка послушно приняла таблетку, запила водой и разразилась вдруг пикантным афоризмом в стиле русского постмодернизма:
– Стратегическая цель русского мата, – сказала она, – ошарашить оппонента, приведя его в состояние смятения, из которого можно выйти только после многолетнего посещения психиатра.
– Ну ладно, бабуль, успокойся, – сказал Скот и сунул склянку с таблетками обратно в карман.
Затем он подошел к зеркалу и стал расчесывать свои пышные усы.
Скот имел бравые мушкетерские усы и по настроению зачесывал их концами либо вверх, напоминая тогда испанского кабальеро, ведущего тайный список соблазненных им женщин, либо вниз, и тогда походил лицом на младшего сына Тараса Бульбы, которого тот застрелил за предательство и измену родине.
Лицом номер один Скот пользовался, ухаживая за девушками. Лицо номер два придавало его физиономии грозный вид, и он напускал его на себя, когда в условиях советского дефицита надо было достать что-нибудь без очереди.
Жеманно поигрывая деревянным гребешком, мой партнер бросил взгляд на свое отражение в зеркале и хитро подмигнул мне.
– Усы джигита украшают, – сказал он, как бы соглашаясь с общепринятым мнением о своей впечатляющей внешности.
Скот не считал меня джигитом, усы у меня росли в разные стороны, и каждая усинка торчала жестко, как шило в попе.
К своей внешности я был равнодушен, так же, впрочем, как и к красоте Скота, отличительной чертой которой было то, что у людей подчас возникало спонтанное желание набить ему морду.
– Сначала пойдем в школу за баблом, – сказал я.
– Чао, бамбина, – весело воскликнул Скот, прощаясь с бабкой, и мы вышли на улицу, где он по памяти начал декламировать мне главу из своей книги «Уроки бытового хамства».
Вводная часть его сочинения состояла из краткого обращения к читателю:
«Дорогой читатель, лучший способ осадить хама – это дать ему в тумблер, ибо сказано: «Сначала ударь, потом подавай голос».
Но поскольку мы согласны с моральными авторитетами, полагавшими, что «В начале было Слово», согласимся также, что слово это должно нести в себе моральный заряд, способный разрушить хама».
Такова в целом была методология Скота, и она не убеждала меня в эффективности борьбы с торжествующим хамом, поскольку не наблюдалось в ней того остроумия и изящества, которое придает вкус ответке реагирующего на хамство.
Вот несколько образчиков академических рекомендаций моего компаньона:
1. Поставить женщину на место следует галантно, но строго:
«Какие у вас длинные ноги, мадам, особенно левая».
2. Бабушкам в очереди подходит резкий окрик:
«Ну ты, клизма, знай свое место!»
3. Уладить спор можно добрым старым компромиссом:
«Иди приляг, желательно на рельсы».
4. Огромную ударную силу имеют следующие комбинации:
«Правильно делаешь, что хихикаешь, с такими зубами не смеются».
«Я бы послал