– Эфир? Ты?
– Я.
– Почему я тебя сразу не обнаружил? Зачем ты прячешься от меня?
– Прости, не хотел тебя волновать, но я и сам только очнулся. Следовал своим маршрутом в одном из двухмерных миров, когда кто-то меня просто вырубил. Очнулся только что. Рядом ты. Я так понимаю, мы в обители БЕЗЫМЯННЫХ?
– Ага. Угадал. Осталось только понять – их это рук дело, или они и сами пострадали.
– Как сам-то, Смерть? Зачем вернулся? Явно не просто так.
– Нет конечно. Наше Сообщество приняло решение закончить задуманное ранее и провести инициацию Универсума.
– Ясно. Видимо место, в котором мы с тобой оказались, как-то связано с началом контригры против вашей развесёлой странствующей компании. Только вот, какого хрена меня сюда затащили? И, знаешь что, Смерть?
– Что?
– Это… были точно не БЕЗЫМЯННЫЕ!
– Почему ты так решил?
– Они не смогли бы вот так просто меня вырубить…
– Как интересно! Есть предположения, Эфир? Потому что я не знаю никого и ничего, кто способен на такое.
– Не думаешь, что сами Странники решили использовать тебя втёмную, Смерть?
– Довольно занимательный вопрос! Ставящий всё моё недалёкое прошлое под сомнение. Но, всё же, склонен твою версию рассматривать, как бред сумасшедшего. Ведь я с ними – Единое Целое. Абсолютно на всех уровнях. Да и нельзя забывать о том совместном опыте, когда мы скользили по граням иных миров, созидая более совершенную разумную жизнь.
– Ладно. Рассказ о своей захватывающей эпопее оставь на потом, а пока давай выбираться отсюда. Что-то мне подсказывает, что это не так просто будет сделать. Есть идеи, Смерть?
– Есть одна. Но, она рискованная и, прямо скажем, весьма сумасшедшая.
– Смерть, именно своей креативностью ты мне и нравился всегда. Так что, не стесняйся! Выкладывай, что ты там замутил в очередной раз!
– У меня есть один довольно радикальный способ. К нему я прибегал лишь несколько раз, когда ситуация, в которой я оказывался, не сулила для меня ничего хорошего…
– И?
– Я буквально проглатывал своим сознанием целые Вселенные или Высшие Сущности, грозящие мне реальными неприятностями.
– Наслышан! Архитектор?
– Да. И не только он. Вселенная, состоящая из тёмной материи. Мироздание ЗАНАВЕСА; НЕЧТО; Мир Иллюзий; Мир Снов; Зона №3… не буду продолжать, ибо список довольно-таки длинный.
– И что с ними происходило потом?
– Они растворялись во мне без остатка, становясь частью моей сущности. Иногда я пользуюсь особенностями этих локаций, образований и личностей, так неосторожно вставшими однажды на моём пути.
– Да ты… страшен!
– Я всего лишь Смерть, исполняющий свой Долг перед пространством и временем, и всеми, кто их наполняет… кто доверил свою судьбу Дому Смерти, приняв защиту Сообщества Жнецов. Кстати,