– Только помни, Элэстер, иногда минуты дорого нам обходятся.
– Пожалуй, – неожиданно легко согласился тот.
До станции в Йоливе Элэстера и Леин подвез на машине Ларго. Магам повезло: поезд на Фесс отправлялся через двенадцать минут. Быстро добежав до кассы и купив билеты, Элэстер и Леин удобно расположились в вагоне. Леин переполняли радостные чувства. Впереди её ждали целых два часа общения с Элэстером. Но маг, обманув её лучшие ожидания, погрузился в чтение. Обиженно посопев, Леин некоторое время рассматривала пейзаж за окном, но потом не выдержала и порывисто спросила:
– Почему ты меня избегаешь?
– В последнее время у меня много дел, – закрыв книгу, соврал маг.
Поджав губы, Леин недоверчиво посмотрела на него. Неожиданно вспомнив недавнее напряжение, возникшее между магами, спросила:
– Как давно ты знаком с Хэилом и Кэрэлом?
– С Хэилом ещё со школы, с Кэрэлом мы познакомились в академии, в Тэу.
– Вы и там не ладили? – Леин вспомнила их первую встречу в особняке.
– Просто однажды в Тэу мы с Кэрэлом здорово повздорили. Наверное, с тех пор друг друга и поддеваем, – пояснил Элэстер.
– Можешь рассказать, из-за чего?
– Из-за… – маг запнулся, но потом всё же сказал. – Из-за Кристера.
– Из-за папы? – глаза Леин округлились. – Объясни толком. Я ничего не понимаю.
– Мне трудно говорить об этом, потому что нечем хвастаться, – честно признался Элэстер. – Я довольно остро отреагировал на знакомство мамы с Кристером. Мне не нравилось, что она общается с человеком. Ведь в Тэу нас заперли именно люди. Кэрэл объявил, что моя ненависть к людям – это слабость, которую следует преодолеть. Тогда я не понимал, что он прав. На этом фоне и поругались.
– Хочешь сказать, вы с папой не ладили?
– Не ладили, – сознался Элэстер и после долго смотрел в окно.
Леин тоже притихла. Она вспомнила свой первый день в особняке и разговор Элэстера с папой. «Одного тебя мне было мало», – сказал тогда маг. Теперь Леин поняла, почему.
– За последнее время многое изменилось, – желая подбодрить её, неожиданно весело сказал Элэстер.
– Да-а-а, – подтвердила Леин и снова впала в глубокую задумчивость. Пока она, ничего не подозревая, спокойно жила в домике на берегу Илги, папа налаживал контакты с Тэу.
До самого Фесса у Леин не возникало желания говорить. Элэстер, сообразив, что она хочет побыть одна, возобновил чтение. Через два часа они стояли на станции.
Городок был небольшим и походил на иллюстрацию к волшебной сказке. Маленькие каменные домики с резными деревянными наличниками, расположившиеся по окраине, делали пейзаж милым и незатейливым. Ближе к центральным улицам Фесс рос на глазах. Трёх-четырёх этажные здания с лепниной на фасадах отличались друг от друга неповторимыми узорами, и в тоже время их объединял единый архитектурный стиль. В центре города был