– Объясните мне, как маги используют силу, если одежда откровенно мешает им? – она указала на манжету, закрывающую поры.
– О, это просто, дорогая, – Эстер с воодушевлением начала объяснять. – Для этого маги используют различные виды рукавов: с манжетами, расклешённые, окантованные кожей. В любом случае, магические поры либо изначально свободны, либо легко открываются. Если будешь наблюдать за магами, обратишь внимание на предпочтения в их одежде.
– Давайте пересядем на диван, – Кристер протянул руку Эстер и кивнул Элэстеру, чтобы он помог подняться Леин.
– Нет, – Леин отстранилась и встала сама. – Хочу в свою комнату, – ей хотелось побыть одной и подумать.
– Я провожу, – приняв помощь Кристера, Эстер быстро поднялась.
– Нет, – продолжала протестовать Леин. – Он проводит, – она кивнула в сторону Элэстера. – Ты знаешь, где подвал, значит, знаешь, где правое крыло.
– Пойдём, – согласно кивнул Элэстер.
Они поднялись по центральной лестнице, несколько раз повернули и очутились в коридоре, в конце которого виднелось окно. Освещение было мягкое, приглушённое, вечернее. Леин это понравилось. Элэстер провёл её в конец крыла.
– Тут, – он указал на дверь справа.
В комнате было темно. Леин переступила порог и остановилась.
– Я могу умереть в любой из этих дней или только по истечении отведенных трёх?
– По истечении, не раньше. Магом можешь стать через три дня, а умирать можешь в течение месяца или года – всё зависит от сил поражённого организма.
– Спасибо, что рассказал мне… про магов, – Леин прошла в комнату.
– Про костёр помнишь? – улыбнулся Элэстер. – Будет больно, смело разводи.
Прежде, чем Леин успела что-то ответить, он закрыл дверь. Темнота и покой. Леин только сейчас заметила, как устала. Она заползла на мягкую кровать, потянулась за подушкой и уснула. Чуть погодя дверь тихо приоткрылась, в комнату вошёл Элэстер. Он подошёл к кровати, уложил Леин, как положено, сел на край и задумался, потом повернул руки девушки запястьями вверх, сверху положил свои.
– Больно не будет, – тихо сказал он, – по крайней мере, не сегодня.
Леин спала глубоким, крепким сном, его слов она не слышала.
– Что можно сделать? – спросил Кристер, как только Элэстер вернулся в гостиную.
– У нас примерно год, чтобы восстановить Храм Судьбы, который лет сто не работает, или оживить Эллиандровое дерево, которое…
– …неизвестно, где растёт, – закончила Эстер.
– Какого уровня был заразивший её маг? – пальцами Кристер тёр лоб.
– Не знаю, но это был мощный маг, – Элэстер устало опустился на диван. – Есть ещё кое-что, – добавил он.
– Как будто этого мало, – Эстер ходила взад-вперёд.
– Леин носитель – это необходимо учитывать. Я не знаю, как её организм отреагирует на заражение.
– Год, говоришь, –