Лилит сказала, немного подумав:
– Ладно, но вычеркивать из списка возможных опасностей этих ребят пока не будем.
– Не будем, – согласился я. – Однако сосредоточиться нужно на другом.
– На чем?
– Пленная эльфийка. Или эльф, кому как удобней.
– А что с ним?
Я пожал плечами, хотя Лилит видеть меня не могла. Принялся излагать свои догадки:
– Обычно игроки, отыгрывающие за персонажа другого пола, так себя не ведут. Они скрывают правду: ведь в ролевых играх такого плана главное – фантазия. А этот с ходу расставил акценты – мол, я мужик.
Я ждал, что Лиля начнет возражать, но она неожиданно легко согласилась. То ли вспомнила свой опыт с Вражеком, то ли еще что-то. Она спросила:
– Ну и чего тут такого?
– Напоминает ситуацию, когда игроку просто дали порулить чужим персом.
– Ты хочешь сказать, что кто-то взломал его акк?
– Нет. При взломе сработает «Аура», и чужие биологические параметры заблокируют. Значит, кто-то мог добавить этого человека в список тех, кто может управлять эльфийкой.
– И зачем?
– Чтобы под чужими личками да в полевых условиях своими глазами оценить силы противника.
Лилит фыркнула:
– Слава, ты увлекаешься. Все это здорово напоминает паранойю. Для обыкновенной конкуренции между цеховиками это слишком сложная и многоходовая комбинация. Овчинка, что называется, выделки не стоит. Да и порулить, как ты выразился, персонажем могла дать девушка своему парню. Вдруг у них такое семейное хобби – разбой на дороге.
Я помолчал. Честно говоря, я и сам об этом думал, но интуиция категорически не соглашалась с выводами разума. Поэтому я возразил:
– Но мы же не знаем, что находится в сундуках, верно?
Лилит сказала миролюбиво, словно не желая меня обидеть:
– Ну, допустим, в трех сундуках будут самые секретные и дорогостоящие чертежи инженерного товарищества, да? Еще предположим, что цена чертежей высока, даже заоблачно высока. Но для креативных бизнесменов, которые регулярно обновляют свои магазины, выдумывают все новые и новые варианты применения 3D-принтера, потеря этих файлов будет значить не так уж и много. Они всегда смогут запилить новые фичи и дизайны…
– Это если по мелочам! – прервал я, раздражаясь от тона Лилии. – Но достаточно отнять у компании лучшую идею – и она перестанет быть чем-то особенным. Зато конкуренты мгновенно займут ее место!
– Неубедительно для заказа всего на полторы тысячи долларов, – парировала Лиля. – Кроме того, игровой народ любит увлекаться. Как и создатели, конкуренты могли попросту переоценить новую разработку цеховиков… Ну, допустим, что ты прав. Есть какие-то предложения?
Мне по-прежнему не нравился ее тон, но я уже взял себя в руки. Проговорил спокойно:
– Есть один вариант…
Заката