Карл даже присел, чтобы посмотреть на Логана.
– Ты… мне что-то купил?
– Ну ты же не догадался сбежать из дома с вещами.
Мальчишка помолчал. И после значительно паузы едва слышно выдавил из себя:
– Спасибо.
Когда Логан взглянул на Карла, тот уже быстро отвернулся обратно к стенке, зажмурившись. Мужчину поразило то, как мальчишка это выдохнул. Это коротенькое слово благодарности. Это слабое, словно выстраданное «спасибо» прозвучало так, будто никто и никогда ничего ему не дарил. «Да что же ты за существо такое… Пытаешься казаться взрослым, говоришь, как взрослый, а так тянешься… к простому детскому добру»
Логан не знал, что эту загадку ему предстояло разгадывать долгие годы.
Глава 2
– Прекрати хмуриться, малец, и не ворчи. Тебе идет.
Логан подло усмехнулся и опустил ладонь на голову Карла, верней, на покрывавшую его голову кепку. Мальчишка что-то проворчал себе под нос, потому что козырек кепки съезжал, придавливая непослушные рыжие, даже слегка местами вившиеся волосы, которые из-за этого падали на глаза и закрывали обзор. Карл нес набитый чем-то пакет, обхватив его руками и прижимая его к груди. За спиной Логана был рюкзак. Они шли по поселению. Очередному. Кажется, уже третьему. С их знакомства прошло две недели. После ночевки в перевалочном пункте мальчишка стал совсем неразговорчивым, и Логан никак не мог вывести его на разговор. Точно так же, как не мог понять, почему Карл так подолгу молчал. И начал оттаивать лишь по прошествии двух этих недель.
– Зачем мне эта кепка, – пропыхтел мальчишка, сдунув с лица непослушную прядь.
– Чтобы люди не пялились на твои яркие волосы. Нам лучше не привлекать внимание.
– Ты под два метра ростом. Серьезно думаешь, что мы незаметные?
– Ого, да мы сегодня разговариваем?
Карл снова нахмурился, Логан лишь усмехнулся. Ему иногда даже нравилось раздражать этого маленького вредину, да и тому, кажется, от этого становилось немного легче. Будто он переставал думать о чем-то своем. О чем-то очень тяжелом.
Они уходили из очередного поселения. На них косились, будто догадывались, что чужаки что-то унесли. Логан действительно на полночи отлучился, загрыз овцу и вернулся уже сытым. Карл, кажется, совершенно нормально это воспринимал, что Логана как минимум удивляло. «Чего же ты насмотрелся, ребенок, раз даже такая гадость кажется тебе нормальной…» Карл не жаловался, не гнушался их походной жизнью со всеми ее лишениями. Будто все это было для него в порядке вещей. Только под конец дня Логан иногда замечал, что мальчишка едва волочит ноги, и тогда мужчина замедлял шаг, понимая, что один его широкий шаг – это три шага значительно более маленьких ног Карла.
Когда они были на краю деревушки, Карл вдруг обернулся. Логан его окликнул, но мальчишка не отозвался. Он все еще прижимал к себе пакет и из-под козырька кепки смотрел куда-то за дом. Логан пригляделся и вскинул брови. Возле дома стояли пустые бочки. Прячась там, за ними обоими наблюдала маленькая девочка в потрепанной одежде. Она была босая. «Еще одна маленькая нищенка. Что-то их много стало» Логан, кажется, даже не