Дальше его путь пролегал вверх по течению реки Гильменд через Арахозию (в современной провинции Кандагар), где он основал еще одну Александрию. Вероятно, он переправился через Гильменд у современного города Гиришк и, наконец, повернул на север, следуя по караванному пути в Кабул, как это сделала британская армия около двух тысяч лет спустя во время Первой афганской войны.
Путь через Гиндукуш и аннексия Бактрии, 329 г. до н. э.
Вблизи Гиндукуша[7] в окрестностях современного Чарикара, где сходятся три дороги через главный хребет, Александр основал Александрию Кавказскую, в которой оставил гарнизон из македонцев-колонистов. Она находилась всего в нескольких милях западнее Каписы – столицы страны в те времена, когда ее посетил Сюаньцзан.
Во время перехода по высокому горному хребту войско Александра страдало в равной степени как от холода, так и от скудости продовольственных запасов. По описанию, в этих горах не растет ничего, кроме диких фисташек и асафетиды.
Бесс не пытался оказывать сопротивление, и, когда македонцы спустились в Бактрию, Александр повел свое войско на столицу Бактру, которая благодаря своей тесной связи с пророком Заратустрой считалась священной; она также была самым значимым городом в восточной части Персидской империи и последней сдалась завоевателю-македонцу.
Продвижение к Яксарту
Войско Александра переправилось через широкую реку Окс с помощью шкур, набитых соломой, после чего командующий согдийской конницей Спитамен, поняв, что на него будет вскоре совершено нападение, выдал Бесса Александру, по приказу которого тот был осужден на распятие в Экбатане. Следующей целью был город Мараканда, нынешний Самарканд. Там Александр дал отдых своей армии и, дойдя до Яксарта, основал Александрию Эсхату или «самую дальнюю» – современный Худжанд. Этот город, расположенный на восточной границе Персидской империи, находился в 3500 милях от Македонии. Что означало это расстояние? Переход всего войска в течение по крайней мере одного года, включая необходимые остановки.
Постигшее македонцев несчастье
Когда Александр был занят основанием последней Александрии, он получил донесение о том, что Спитамен поднял восстание и осадил Самарканд. Войско, которое Александр послал, чтобы снять осаду, было разгромлено наголову в долине реки Политимет (в настоящее время Зеравшан) Спитаменом при поддержке сильного скифского