Олимпиад Соломонович Иоффе отмечал, что принципы – это то, на что опирается советское гражданское право, что составляет его основные начала[23].
По мнению О. С. Иоффе, правовой принцип обладает тремя отличительными свойствами. Во-первых, правовыми могут быть признаны лишь такие принципы, которые получили определенное преломление в юридических нормах и именно в этом, т. е. в правовом, качестве закреплены действующим законодательством. Во-вторых, принцип обладает свойством всеобщности, т. е. положение признается принципом той или иной отрасли права только тогда, когда им пронизываются не какие-либо отдельные, а все его нормы и институты. В-третьих, принцип, характерный для данной отрасли права, представляет собой специфическое выражение присущего всему советскому праву более общего принципа[24].
Надежда Александровна Чечина отмечала, что правовой принцип как руководящая идея отличается от научных и философских принципов тем, что всегда находит свое конкретное выражение в норме или нормах права, т. е. идея находит в нормах закрепление и правовую защиту, обеспеченную силой государственной власти. О принципе права можно говорить лишь постольку, поскольку он, как руководящая идея, получил нормативное закрепление: идея, не зафиксированная нормой права, не может стать правовым принципом[25].
По мнению Н. А. Чечиной, нормы не определяют содержание принципов, а как бы раскрывают и фиксируют их сущность, поэтому из норм не может быть извлечено содержание принципа, но из принципа может быть извлечено содержание норм[26].
Н. А. Чечина определяет принципы процессуального права как руководящие идеи, основные положения, закрепленные в норме (или нормах) процессуального права[27]. При этом, по мнению Н. А. Чечиной, выраженные в нормах права принципы не могут быть отличны или противоположны принципам деятельности. Обратное можно было бы предположить лишь в том случае, если бы была возможность деятельность вне норм права, не подчиняющаяся нормам права, если бы в результате деятельности возникали отношения, не регулируемые правом[28].
Как отмечает Н. А. Чечина, в каждой отрасли находит закрепление ряд (система) принципов. Те принципы, которые присущи только одной отрасли права, принято называть отраслевыми. В силу тесной связи между отдельными отраслями права число таких принципов невелико. Это не исключает возможности различных способов закрепления одного и того же принципа нормами разных отраслей права. Отдельные принципы могут быть одноименными и даже одинаково выраженными в нормах разных отраслей права, но конкретная система принципов присуща всегда только одной определенной отрасли