Мы отошли от стен Замка примерно на километр и развели костер. Зеленое солнце катилось к обрезу оранжевых небес, кончался первый день нашего пребывания в чужом Мире. Кончался, надо признать, совсем не так, как мы рассчитывали, нарушая все наши планы и развеивая наши надежды. Пока Эльнорда и Фродо суетились возле костра, мудруя с ужином, я присел в сторонке на траву, чтобы подумать над сложившейся ситуацией. Но ко мне тут же подсел неразговорчивый тролль и негромко буркнул:
– Надо было мне этого советчика со стены ссадить…
– Как ссадить?.. – не понял я.
– Просто, – подал плечами тролль, – Швырнул бы палицу ему в лоб, и все дела…
– И что, попал бы?.. – чуть усмехнувшись, спросил я.
– Просто… – повторил Душегуб, и по его тону я понял, что он абсолютно уверен в своем мастерстве метателя палиц.
– К сожалению, это нам ничего бы не дало… – вздохнул я.
– Почему?.. – невозмутимо поинтересовался тролль.
– Ну убил бы ты этого прохвоста, и кто бы с нами стал после этого разговаривать?! Тогда мы точно до Кины не добрались бы… Если бы вообще целы остались.
– А что же теперь делать? – спросил Душегуб и впервые я почувствовал в его голосе некоторую неуверенность.
– Ты помнишь, зачем мы сюда заявились?
Тролль кивнул:
– Пока помню…
– Завтра я получу королевский фирман, и мы пойдем искать Брошенную башню. Если я правильно помню, именно туда зашвырнула Кина Седого Варвара, после того, как пришла в себя… Сначала надо сделать дело, потом будем разбираться с прочими… обстоятельствами.
– Значит, на сегодня – ужин и спать… – недовольно констатировал Душегуб, опустив голову и уставившись взглядом в землю.
– Вы – да. А я думаю наведаться в Замок, посмотреть, как там поживает моя королева… Удостовериться, что ее проблемы могут подождать… Да и поговорить кое с кем не помешает…
– Я с тобой, – тут же вскинулся тролль.
– Нет, – я покачал головой, – спрятать мне тебя будет, пожалуй не под силу. Так что ты останешься дежурить в первую смену, и как только ребята уснут, я уйду. Я не хочу, чтобы они знали о моей вылазке, тоже захотят со мной идти.
Тролль посмотрел на меня долгим внимательным взглядом, а потом согласно мотнул головой.
Мы, не сговариваясь поднялись с земли и направились к костру, разгоравшемуся в яркое пляшущее чудо на фоне сгущающихся сумерек.
Нехитрый ужин был готов. Эльнорда разлила по кружкам свежезаваренный чай, и мы принялись за еду. Мы не разговаривали, словно и обсуждать-то было нечего. После ужина я вызвался мыть посуду, но эльфийка покачала головой:
– Мыть-то особо нечего. Да и воды осталось только на утренний чай.
– Тогда давайте ложиться спать, – с улыбкой предложил я, – Кто будет первым дежурить?
– Я, – буркнул тролль не допускающим возражений тоном. А с ним никто и не собирался спорить. Эльнорда достала из своего мешка плед и завернувшись в него, уставилась широко открытыми