Жаль!.. – подумал он и тут же попытался настроить себя на философский лад, мол, всё проходит, как поётся в песне: и печаль, и радость. К сожалению, так и Лена. Возникла видением, ударившим в сердце, и исчезла, будто в мареве сна. Как Гульбиби, до которой не доехать, не допрыгнуть, не дожить, живи хоть двести лет. Парадокс – влюбиться в свою предыдущую инкарнацию и быть близким с ней. Что может быть нелепей?
Он подумал и тут же отбросил мысль о неэтичности или некорректности случившегося.
Тела рождаются и умирают, а души остаются, – подумал он и вдруг повеселел, словно разрешил какую-то колющую его гвоздём задачку, и почувствовал облегчение от сброшенного с плеч груза, давившего на него последние годы…
В просторном притемнённом вестибюле университета его поджидала Лена.
– Джаваншир, – сказала она просто. – Николай… Я хотела…
– Забудь, милая, старое. Пойдём ко мне, я здесь недалеко живу.
Николай говорил так, как если бы они знали друг друга вечность.
Но так оно и было – их связывали столетия.
– Да, милый. Как я рада нашей новой встрече!
Она счастливо улыбалась ему.
Только ему!
А он только ей…
К Р Е П О С Т Ь
Комета, стены крепости, скала -
их недоступность…
Жеронмо Байя
Стихи Альберта Шамиссо, читанные поздно вечером:
Высоко над тёмной равниной Замок, мерцая, встаёт -
знакомые башни, бойницы и арка высоких ворот, -
явили вдруг догадку о Крепости, которую вскоре придётся ему взять, осилить, покорить.
В простых строчках поэта не было, казалось, и намёка на ассоциации, возникшие у него, но будто кто-то шепнул-подсказал прямо в ухо, а Он прислушался и понял:
– Вот она, твердыня! Тебе её брать!
Взгляд его поплыл мимо страниц книги в тёмный угол комнаты, куда не достигал свет настольной лампы. Там громоздились туманно-серые строения.
Видение Замка-Крепости совершенно не преступной на вид, мрачной и аляповатой, поставленной как нашлёпка на гребень огромной скалы, было чересчур зримым и реальным, чтобы не поверить в него.
Самого себя Он ощутил, вернее, обнаружил где-то на полпути к ней, среди живописного предгорья, в бело-розовом цветении деревьев и в сплошном ковре красных маков… Где это я, – подумал Он удивлённо, – под Ташкентом, что ли?.. Подумал и позабыл. А парящая весна делала вид Крепости ещё более сумрачным и настороженно угрюмым – гниющая рана на теле земли и весны.
Он содрогнулся, перелистал несколько страниц, и новые три строчки, уже из Вильгельма Сабо, сказали ему нечто невразумительное, но важное:
Восток