– А никто и не против. Мы, русские, любим праздники. Мы готовы отметить и их Рождество, и наше Рождество, и Новый год, и Старый Новый год, ну и, если очень захочется, Новый год по китайскому календарю…
– Отлично, а вечером идем в бассейн. Познакомлю тебя с Пеле.
– Будем играть в футбол? В бассейне… – рассмеялась Вера.
– Пеле – это тренер по плаванию и дайвингу.
Зарядившись «вкусной» энергией, подружки отправились в самый большой торговый центр.
– Что подарим Роберто? – спросила Вера.
– Шикарный сюрприз для него уже готов. Книги! Мы, по совету старца, возвращаем их владельцу замка.
– Ну да. Он даже и не подозревает, что его ждет. Но хочется добавить новогодних ноток.
– Что ты имеешь в виду?
– Давай подарим ему елку с новогодними украшениями. По приезде вместе и украсим.
– Вера! Твоей фантазии можно позавидовать! Где же мы ее возьмем?
– Я уже заказала. Через интернет можно найти все. Осталось купить всякие шарики, фонарики.
– Когда же ты успела?
– В тот же день, когда ты приезжала к нам.
– Ты меня не перестаешь удивлять. Решено. А что если вместо обычных игрушек развесить на елке разные угощения? Конфеты, разрисованное имбирное печенье, мандаринки… Будет необычно.
– И гостинцы, и подарки! Здорово!
– Мне нужно найти что-то интересное для сестры Элен и ее мужа, – задумалась Ирен.
– В дни проведения рождественских ярмарок огромные скидки на брендовые вещи. Можем и себя порадовать.
Подружки оторвались по полной. Под чутким руководством Веры они выбрали массу вещей, которую было сложно пересчитать, легче было взвесить.
– Зачем мы столько всего накупили? – недоумевала Ирен.
– Видела я тебя. Как приехала сюда три месяца назад, так и ходишь в одном и том же. Кто на тебя внимание обратит? Джулиану ты собираешься рожать?
– По одежке встречают, по уму провожают, – не удержалась Ирен.
– Правильно, а если даже до встречи не дойдет?
– Ты меня уговорила купить маленькое черное платье. Для чего?
– Хотя бы для встречи Нового года. Или ты собираешься надеть очередную футболку и джинсы?
– Мы же едем в Россию, а значит, я еду домой. И у меня там огромный гардероб. И маленькое черное платье тоже есть.
– У женщины должно быть не одно черное платье, а коллекция. Понимаешь, о чем я? А в Рождество у Роберто ты в чем будешь сиять?
– Разберусь. Ладно. Спорить не будем. Нам пора возвращаться. Вечером идем в бассейн. Ты помнишь?
– Помню. Между прочим, есть хочется.
Добравшись до дома, Ирен на скорую руку нарезала салат из овощей и сделала омлет. Через час они шли в направлении спортивного комплекса. Пока Ирен добивалась плановых результатов в покорении глубинных пространств, Вера общалась с Пеле, который охотно рассказывал