Идет по лесной тропинке, видит Печка, стоит да, пыхтит.
– Здравствуй, Девица-красавица, помоги мне, совсем моя труба закоптилась, тяжело мне дышать, почисть мою трубу.
– Здравствуй, Печка-кормилица, я тебе помогла бы, но нет у меня приспособления нужного.
– У меня есть метла – говорит печь, – вон там возьми.
Взяла Царевна Нерада метлу. Всю трубу вымела, всю сажу соскребла, вычистила. Так хорошо стало дышать Печке, она и говорит:
– Спасибо тебе девица, спасла ты меня. А куда ты путь держишь?
– Иду я искать счастье, которое покинуло меня. – грустно сказала Царевна и поведала свою горькую историю.
А Печка ей и говорит:
– Зачем ты отправилась на поиски счастья, если раньше его создавала и раздавала людям.
– В том то и дело, не помню я, как это получалось, как я его создавала, что для этого нужно. – печально ответила Царевна.
– Может ты придумаешь новый способ? – предложила Печка.
– Не могу, хочу найти что-то, что поможет мне обрести счастье и как прежде раздавать его людям.
– Ну что ж, я с радостью тебе помогу, садись, – сказала Печка, – я тебя отвезу куда только скажешь.
Сказано-сделано.
Отправились они вдвоем. Едут по лесной дороге попался им на пути камень, на котором написано: «Прямо пойдешь – богатство найдешь, направо пойдешь – голову потеряешь, налево пойдешь – … найдешь». Слово было сильно затерто не прочитать. Задумалась Царевна, по какой дороге отправиться дальше. Богатство ей не нужно, у нее есть и золото, и серебро. Голову терять ей не хотелось. По левой дороге пойти? Только и оставалось выбрать этот путь, может там она найдет счастье свое.
Говорит она Печке:
– Поехали налево, может там я найду своё счастье?
– Поехали.
Едут они по неизвестной дороге, а дорога ведет их в темный лес, корни деревьев попадаются по пути, трудно Печке ехать, устала она и говорит:
– Царевна, давай немного отдохнем и дальше в путь двинемся.
Остановились они на полянке, Печка задремала. А Царевна пошла грибов и ягод поискать, чтобы голод утолить.
Как вдруг выходит из-за дерева и идет к ней чудище-страшилище невиданное. Идет и говорит страшным голосом:
– Пойдем со мной Царевна, будешь моей женой.
Испугалась Царевна, стала бежать, а ноги скованы, стала кричать, а голоса нет. Вспомнила она про волшебный фонарь, достала его и посветила в ту сторону откуда чудище появилось. Зашипело, заорало чудище, больно ему от света волшебного стало и исчезло оно за деревьями. Спали оковы с ног и побежала Царевна к Печке, разбудила ее и говорит:
– Печенька,