С патриотовцами встречаться не хотелось. Если вне Зоны с ними вполне можно было поговорить за бутылкой водки, то в Зоне крутые ребята разговорчивостью не отличались. К стенке, конечно, не поставят…
Подумав немного, Красавчик заменил "конечно" на "наверное". Так, решил он, ближе к истине.
Красавчика беспокоила суета, начавшаяся ниже этажом. И не столько сама суета, сколько отсутствие информации. Кроме того, диван, на котором он сидел, мог подвести в любой момент. Сталкер осторожно перенес вес тела на левую ногу, стараясь определить момент, когда ржавые пружины беззвучно распрямятся. После минуты – другой мучений, операция завершилась успешно.
Не выпуская автомата из рук, Красавчик медленно поднялся и двинулся к дверному проему. Осторожно, стараясь лишний раз не дышать, он выглянул за угол.
Сэмэн правильно рассчитал: крюк, вбитый в кирпичную стену, ему пригодился. На стене, подвешенный за связанные над головой руки, висел человек. Его босые ноги не касались пола. Лицо представляло собой грязно бурое месиво. Правый глаз настолько заплыл, что, казалось, его нет. Изо рта по подбородку текла кровь. Разорванный в клочья комбинезон едва прикрывал израненное тело.
Вокруг стояло пятеро человек. В полной выкладке патриотовцев: балаклавах, в черных комбинезонах с эмблемами на рукавах.
– Еще брыкался, сука. – Один из бойцов прикладом автомата ударил подвешенного в живот. Тот дернулся и мучительно застонал.
– Оставь, Хромой. Я поговорить с ним хочу. Напоследок. – Высокий, крепкий Сэмэн шагнул вперед, ближе к подвешенному на крюке человеку. – Я приказал тебе стоять, тварь? Отвечай.
– Да, – сдавленно захрипел человек. В горле его забулькало. Он откашлялся, и изо рта потекла кровь.
– Так. Я приказал тебе стоять. Почему ты не выполнил приказ?
– Ты… убил бы.
– Так. Значит, ты знал, что виноват. И вместо того, чтобы выслушать приговор как положено, ты начал стрельбу.
– Серого ранил, падла, – не сдержался Хромой.
– Подожди, – Сэмэн жестом приказал Хромому замолчать. – Ты начал стрелять.
– Я боялся… убьете.
– Ты знаешь, мутантам не место за кордоном. Зверь должен жить в логове. Или поблизости. Я тебя позавчера видел в "Приюте", среди нормальных людей.
– Я… Сэмэн… я не виноват.
– Ты появился вне Зоны. Ты несешь людям заразу. Отсюда, с Зоны. Ни в чем не повинным людям. Завтра таким же уродом как ты, станет твоя мать. Или жена. Что ты скажешь на это?
– Я… не виноват, – хриплый голос окреп, – мне просто не повезло, Сэмэн. Я под выброс попал. Мне просто… не повезло.
– Каждый раз я слышу одно и то же. Тебе повезло, сталкер. Еще как повезло. Ты пережил выброс и остался жив. Зона подарила тебе вторую жизнь – с ней и живи. А ты? Ты потащился к людям.
– Сэмэн… не убивай. – Заплывший глаз приоткрылся. – Я обычный человек. Я останусь в Зоне…