В этот самый момент раздался крик Юкки:
– Я нашла, я нашла!
Таука опрометью кинулся к ней.
– Смотри! – Она протянула ладонь, на которой лежали колечки, чешуйки раковины, вероятно, предназначавшиеся для женского украшения. У очага было много глиняных черепков, отщепов, ядрищ[7]. Тут же оказалась разбросана галька, обломки какого-то прозрачного камня. А ещё попались маленькие плоские галечки, в которых были сделаны дырочки.
– Похоже, это жилище камнедела, – догадался Таука.
Но Юкка пропустила его слова – она рассматривала каплевидные колечки и овальные чешуйки, которые наверняка были заготовками для украшений.
– Эй, Юкка, мы пришли искать подсказки ангаридцев! А ты! – улыбнулся мальчик. Вот девчонки! Им бы только покрасоваться!
Девушка спрятала найденные камешки в поясной ремень и шагнула в сторону друга. Она наступила на одну из плит, которые лежали у очага, и та вдруг «заходила» так, как если бы не прилегала плотно к земле.
Возможно, сама Юкка бы и не заметила этой мелочи, но не Таука. Плита пролежала довольно долго и должна была крепко держаться в земле.
Чтобы добраться до плиты и поменяться с Юккой местами, Таука взял девочку за руку и потянул к себе. Юкка покраснела и вопросительно посмотрела на Тауку. Тот тоже покраснел.
– Юкка, ты наступила на вот эту плиту, и она стала двигаться так, словно её положили только что. Мне кажется это странным.
Юкка махнула ладошкой.
– Давай посмотрим!
Таука осторожно поддел плиту и отодвинул её в сторону. Действительно, под ней оказалось углубление, а в нём на большой каменной гальке что-то лежало.
Не сговариваясь Таука и Юкка склонились к «секрету» и больно сткнулись головами.
– Слепой! – не удержалась Юкка.
– Сама слепая! – растирая лоб, буркнул Таука.
Теперь уже осторожно, поглядывая друг на друга, дети медленно опустились на колени перед углублением. Сверху лежали маленькая фигурка мамонта, вырезанная из бивня, и овальный, вытянутый каменный стержень с нанесёнными рисунками. Один конец изваяния был расширен, а другой сужен.
– Похоже на рыбу, – заметила Юкка.
– На голову рыбы, – уточнил Таука.
– Или змеищу, – добавила Юкка.
С обоих боков стержня шли глубокие бороздки-желобки. На широкой стороне рыбьей головы было несколько продолговатых желобков, а выше выступала окружность с усиками сбоку. Сверху морды был выбит правильной формы кружочек – глаз.
Казалось, каменное изваяние присматривается одним своим глазом и сейчас откроет рот, чтобы схватить за палец.
– Мне больше нравится мамонтёнок, а эта «кусается», – сказал Таука, невольно отводя руку.
– Зачем те люди спрятали фигурки под землей? Если это очень важный амулет, почему забыли и не забрали с собой? – удивилась девочка, осторожно касаясь находки пальцем.
– Старый