Выделенные аспекты и их промежуточные варианты показывают также возможные акценты в выборе приоритетов развития социологической науки.
Более детально предметная область социологии раскрывается через следующие базовые понятия (категории): социальное, социальная реальность, социокультурная реальность, общество, социальная структура общества, индивид, личность, социальная группа, социальная общность, социальная организация, социальный институт, социальная норма, социальная ценность, социальный статус, социальная роль, социальная функция, социальная страта, социальная мобильность, социальный процесс, социальное действие, социальное взаимодействие, общественные отношения, социализация, социальное поведение (девиантное поведение, аномия), социально-исторические типы организации общественной жизни, социальная регуляция, социальная организация, социальное управление, социологическое исследование и др.
Содержание этих категорий подробно отражено в других разделах данного учебника.
В соответствии с предметом и методом формируется структура социологической науки.
По уровню общности социологические теории делятся на общие, отраслевые и специальные, взаимодействие между которыми может приводить к взаимному перемещению (например, теория стратификации получила обобщение социально-философского уровня).
По степени общности объекта исследования в социологическом знании выделяются макроуровень и микроуровень. Следуя этому подходу, теории разделяют на социетальные, групповые, личностные.
По предметно-методологическому принципу (в зависимости от методологического принципа, выбранного за основу) выделяют такие концептуальные направления, как натурализм, биологизм, психологизм, структурализм, функционализм и т. д. Четких границ между различными направлениями нет, часто наблюдается их взаимное сочетание, органичное переплетение.
Социологические концепции часто не ограничиваются рамками чисто социологической специализации, выходят на проблематику и предметное поле других обществоведческих дисциплин: психологии, антропологии, экономики, политологии, культурологии. На этой основе формируются отраслевые дисциплины.
К середине XX столетия возникла потребность в практическом применении социологического знания. Происходит бурный рост отраслевых и специальных социологических дисциплин. В настоящее время их насчитывается более сотни. Классификация теорий и направлений в социологии в наши дни имеет многоаспектный веерный характер.
Предмет и задачи социологии выясняются также через соотношение ее с другими общественными дисциплинами.
На ранних этапах развития обществоведческого знания философия включала в себя знание об обществе и человеке. После становления социологии как самостоятельной науки связь с философией