– Какого клоуна? Где?
– Обыкновенного. Полчаса назад посмотрела в окно, луна светит, участки хорошо освещены. У соседей кто-то по дорожке шёл, я сначала не врубилась, что это клоун, а когда схватила театральный бинокль, отлично его разглядела. Люсь, ты же знаешь, как я боюсь клоунов. С детства! Помнишь, я рассказывала?
– Марин, по-моему, ты преувеличиваешь, раздуваешь из мухи слона. Подумаешь, на соседский участок прошёл клоун, что в этом экстраординарного?
– Но сейчас ночь!
– И что?
– В доме живёт Алексей Павлович, ему восемьдесят лет, нет ни жены, ни детей. Он одинокий. К нему вообще практически никто не приезжает. А тут вдруг клоун пожаловал.
– Блин, что конкретно ты предлагаешь мне сделать?
– Хочу, чтобы ты приехала.
– Марин, имей совесть. К вам ехать не ближний свет.
– Клоун не простой.
– Да? Он был покрыт сусальным золотом?
– Двигался странно. Шёл медленно, немного виляя задом, и постоянно озирался по сторонам.
– Ты видела, куда он шёл?
– К крыльцу.
– А потом?
– Судя по всему, зашёл в дом. Но ведь свет-то не горит. А это может означать, только одно…
– …что у тебя богатое воображение.
Люська начала раздражаться. Нельзя же быть такой паникёршей. В конце концов, всему есть предел. Сначала Маринка донимала всех НЛО, потом ей всюду мерещились барабашки с домовыми, теперь какие-то странные клоуны. Люська не сомневалась, Маринка не видела никакого клоуна. По дорожке топал сам Алексей Павлович, а она, забыв, что у страха глаза велики, нафантазировала невесть что.
– Ой, он вышел! – затараторила Марина.
Люська напряглась.
– Люсь, клоун вертит головой и, по-моему, он меня заметил.
– У тебя включен свет?
– Нет, я в темноте стою.
– Значит, заметить тебя он не может при любом раскладе.
– Но он неотрывно смотрит на наши окна. Люсь, я вызову полицию!
– Маринка…
– Идет к калитке. Черт, снова остановился, в сторону нашего дома косится.
Маринка комментировала каждое движение клоуна до тех пор, пока он не оказался на общей дороге и не исчез из виду.
– Он где-то здесь, – почти плакала она. – Я чувствую, клоун затаился поблизости.
Посоветовав Марине выпить тёплого молока и лечь в кровать, Люська с расстановкой произнесла:
– А завтра утром, первым делом сгоняй к соседу и поинтересуйся, кто приходил к нему в гости. Вот увидишь, его ответ тебя успокоит.
– Короче, ты не приедешь? – спросила Маринка и, как показалось Люське, тихо застонала.
– Приеду днём.
– Днём будет уже поздно.
Из трубки послышались быстрые гудки.
– Марина! Алло, Марина.
Перезвонив, Люська слышала длинные гудки, Маринка не снимала трубку. Все ясно, затаила обиду.
Постояв у окна, Люська положила телефон на стол, и легла на мятую простынь. Спать уже особо не хотелось, но она специально лежала с закрытыми глазами. Старалась ни о чем не думать, считала овец. На сто пятьдесят