– Да ваша светлость. – Ответил юноша и стал отдавать команды. Его отряд рассыпался, спешился и стал выдвигаться в сторону побоища. По дороге внутрь лагеря втягивался огромный караван под охраной немногочисленных ратников.
– Ваша светлость, – обратился ко мне Святогор, – дозвольте и Тёма позвать с собой сотоварища, ему тоже слово сыщется.
Кивнув утвердительно, я зашел в шатер. Не успел я и кубка вина выпить, как пришел Святогор с тем самым темным воином. Я как радушный хозяин пригласил их к столу. Пока шел финал схватки, мой слуга личный расстарался на радостях и накрыл стол праздничный.
– Ну, рассказывай, – пригласил я Святогора к повествованию, как они с Тёмом преломили хлеб и хлебнули вина. – Письмо Кирияна я почитаю позже, расскажи, с чем прибыл.
– Прибыл я с казною, прокормом и с секретным оружием. В казне той два сундука чеканного золота, пять сундуков серебра чеканного да сто пудов в слитках золота, для нужд военных. Что прокорма привезли, так станет его для людей твоих месяца на два сыто кормиться. Вот оружие новое, секретное пусть Тём обскажет. Он пушкарей всю дорогу муштрой изводил, все учил их как с ним обращатися.
От слов его я уж и про вино забыл. Два сундука чеканного золота да еще сто пудов в слитках. Ну, Кириян, вот молодец, вот не зря я его тогда возвысил и не зря от податей оградил. Вот и вернулось мне сторицей, да как вовремя. Встал Тём – демон, как называл его забруда.
– Пушки те князь выгоду вам дадут в бою огромную. Да про то не расписывать надобно, словом красным, а показать одного раза станет, чтобы оторопь взяла.
– Так уж и оторопь?
– Я пушкарей так научил, могу хоть сейчас показать, как желаете.
Ох, любопытство меня угрызло аж до косточки.
– Покажи, – говорю.
– Так поехали.
Вышли мы из шатра, он ратника кликнул с собой одного и мы поехали. Едем, и думаю я, что за пушки такие как один ратник их на себе несет и невидно оружия. Может магия? Вот заехали мы на пригорочек, а внизу лось пасется, людей не боясь. Спешился Тём и говорит ратнику.
– Ты Сем скачи, и первый наряд пусть сюда летит и стреляет туда, куда я указывать буду.
Нам сказал отойти в стороночку, ну а сам стал на самом пригорочке. Вижу пыль столбом, и летят две повозки к нам, сцеплены, что четверка коней в них запряжена. Подлетели в сам раз на пригорочек, развернув со всего маху повозку последнюю. Вижу, странная она вся мешковиной укутана. Враз сорвали они мешковину ту, развернули ту пушку на лося сохатого. Что-то пхнули в нее, как мешка два, замерли. Грянул гром, кони повсхрапывали, на дыбы встали. Уж на силу мы их сдержали. Глянул я туда, где лось гулял, а там чисто просека, как косою на сто шагов в ширину и на триста в глубину сметено лишь пенечки торчат, деревца порезаны.
– Вот пожалуйте, – демон голос подал, – вот теперь объяснить могу.4
Глава 5. Пожалуйте на выход
Предместье