Согласился я на его предложение. Одному по дорогам гулять опасно. Хоть и чувствовал в себе силы не малые, а от подлого удара и стрелы можно и не увернуться. А так и работа честная, да оплата умеренна, да возможность мир посмотреть, где остаться жить мне придумаю.
Матвей шел на поправку и товарищи его тоже радовались. Рассказали они, что искали здесь в краю горном у озера. Оказалось, искали дом великого ученого Ван Цая. И верят, что нашли, только дом сгнил давно и нечего ценного там не осталось. Уходя уже, они повстречались с ватагой забруд, что через перевал как они шли, вот и сразилися. Сечь была страшная, полегло два их товарища, да вот Матвей рану получил тяжелою. И не знали они как им выйти с хворым на руках. Сидели и ждали, когда смерть придет к нему, чтоб похоронить его по-людски, как схоронили они своих товарищей. Рассказал я им как послал меня дух Иван Чая к ним меня. Подивилися они такому случаю. Рассказал я им историю его, и поверили они мне, не удивлялися.
Как подошли мы к тракту торному осмотрел я рану Матвееву и повыдергал из нее ниточки, заживать рана стала по-настоящему. Слаб Матвей был еще, чтоб нам помогать, но шел уже уверенно, без помощи.
На тракте стоял постоялый двор, и людно было там, даже очень. Встречали нас радостно. Крику стояло как на торжище. Как зашли мы на двор так встретил нас караванщик главный. Обнял он Матвея, сыном младшим он был ему. И представил он меня отцу караванщику Игорю и просил он для меня место среди людей отца его. Пригласили он меня в свою компанию, посадили за стол праздничный. Так появились у меня товарищи, что мне спину прикрыть наготове были.
Через два дня караван тронулся и пошли мы на юг в страну дальнюю. Путь лежал нам на сто дней пути в края теплые.
Шлях торный, Тём
Двигались мы уж дней сорок по пути торному. Караван был большой, богатый и людный. Забруды нас не сильно беспокоили, мы им были не по зубам. В охранниках было почти тридцать душ. Трое завсегда впереди двигалось, проверяя путь впереди, еще трое хвост охраняли, остальные растягивались цепочкою вдоль повозок. На повозках возничие также были с оружием. Так, что откуда бы враг не напал, мечей тридцать сразу их встретит.
Тем не менее, авангард постоянно в стычки вступал, с дорожными забрудами, дня спокойного не было. Мне пришлось обучаться бою конному. Так как стражникам конь положен был, и мне выдали. Помню первые дни, как ложился я на живот, свой зад отбитый жалея. Пообвык после, даже весело было.
Проходили мы торжища разные, города каменные. В городах останавливались за стенами, и тогда охрану несло всего несколько человек. Я свободное время использовал, чтобы знаний в тех городах почерпнуть об обычаях местных, об историях. Интересно мне было все это.
Игорь с Матвеем тоже меня привечали, как могли. Игорь выдал мне денег, чтоб я пополнил себе запасы трав лечебных. За время пути нет да нет, приходилось лечить товарищей караванщиков, то встречных попутчиков. Мне пришлось даже ларь соорудить для трав и инструментов лекарских. Чем больше