Слова сержанта смутили меня и я, извинившись за горячность, вышел с тренировочной площадки. Мне стало обидно, я почувствовал себя лишним среди них. Я нащупал призрачную рукоять меча, и мои эмоции схлынули, оставив меня просто безмятежным. Да, есть у меча и свои плюсы, подумалось мне.
Бесцельно побродив по лесу, я вышел на широкую поляну. Идти к Источнику не хотелось, там было слишком людно. Усевшись прямо на землю, я извлек меч из ножен и стал внимательно его разглядывать. Лезвие было цвета серого неполированного метала, хотя очень гладкое, кромка острая хорошо спущенная. В сантиметре от кромки начиналась вязь замысловатого узора. Весь узор был источником того голубоватого спиртового огня. Ближе к обуху вязь переходила в надпись. Смысла ее я не понял, буквы были странными. Я погладил лезвие рукой. Рука проходила сквозь пламя, и оно ласково согревало руку. Лезвие ощутимо отдавало живым теплом. На линиях вязи я даже нащупал подобие пульса как на венах. Меня так поразило это открытие, что я взял меч двумя руками и попросил его вслух:
– Сущность меча Вольного Ветра явись мне, поговори со мной.
Я подождал пару минут, но ничего не происходило. Я внимательно осмотрел меч и в гарде обнаружил странные зацепы. С другой стороны они тоже были, но выглядели простыми выступами. Достав нож, я приладил его в направляющие. Гарда вдруг ожила, и выступы сомкнулись вокруг лезвия ножа.
Я опять повторил свою просьбу к сущности меча. В этот раз в воздухе соткались две призрачные фигуры. Они были прозрачны и колебались в легких потоках воздуха. Подумав, я уколол руку об острие ножа и выдавил пару капелек крови на каждое лезвие. Кровь моментально впиталась в сталь и фигуры стали плотнее, а пламя на клинках, теперь уже на обоих, стало ярче. Я выдавил еще по паре капель. Фигуры еще уплотнились. До меня дошло, что раз это навские клинки, значит им можно дать добровольную жертву. Я вынул нож и, закатав рукав, от души, полоснул себя им по руке. Потекла кровь и я, подставив нож, направил кровь так, чтобы она стекала на лезвие меча. Кровь впитывалась и в нож, но ее было достаточно, она стекала на лезвие меча, заполняя собой узор. Фигуры резко стали уплотняться. Когда кровь заполнила весь узор, стоящий напротив эльф сказал:
– Артём хватит, мы больше не сможем выпить. Твоя жертва слишком щедра для нас.
И действительно. Кровь уже не впитывалась в лезвие, а просто стекала с него на землю. Я посмотрел на порез и активировал аптечку скафандра. Из аптечки вылезло подобие паука, перебралось на руку, чем-то прыснуло в рану, от чего кровь перестала идти, потом стал планомерно зашивать порез. Ну, прям как настоящий паук. Я спокойно ожидал, когда механизм закончит свою работу, а стоящие напротив духи удивленно взирали на процесс.
– Присаживаетесь, нам надо познакомиться, раз уж судьба нас свела вместе.
Флагманский корабль чистильщиков, полковник СГБИ Солус
Спустя год после исчезновения или гибели Артёма вошел в эксплуатацию новый исследовательский корабль класса «Пронзающий» П-370. Он собственно и предназначался для дальнего