– Не в нашем случае, – хмыкнул я. – Посиди здесь, я что-нибудь придумаю. Буду скоро, никому кроме меня не открывай.
– Ладно, – чирикнула Лиринна.
– Вот и молодец! Ни о чем не переживай, все будет в порядке!
Кажется, я давно не видел аквариумных рыбок Гвенни, но встретиться с ними сегодня было не суждено.
– Дверь была плохо закрыта, поэтому я не постучал, – этот голос мог принадлежать только одному человеку.
Адвокат Марсен, мой сосед, стоял на пороге и улыбался, сверкая тридцатью двумя белыми как снег зубами.
– Привет, дружище, рад тебя видеть, – просиял я.
– Взаимно!
Сил у адвоката было хоть отбавляй. Его рукопожатие едва не сделало из моей руки блин.
– Я краем уха слышал, что у вас неприятности с парнями Толстого Али, – начал он.
– Пустяки, – сморщился я.
Не хватало еще и Марсена вмешивать в наши дела. Он мог одолжить свой смокинг, снять с себя последнюю рубашку, но денег не одалживал никому и никогда. Принципиально.
– Пятьсот золотых рилли – это, по-вашему, пустяки? – удивился Марсен. – Гэбрил, ты что, прикупил золотой прииск?
– А что, по мне не видно?
– По тебе видно только одно: ты увяз по горло в трясине и совсем скоро уйдешь на самое дно.
– Можно сказать и так. Если ты здесь не для того, чтобы попрыгать на моей голове и утопить до самой макушки, значит, у тебя есть какие-нибудь идеи…
– Есть, – кивнул Марсен. – Приходи ко мне через полчасика. Я познакомлю тебя с потенциальным клиентом. Если возьмешься за его дело – появится шанс сбросить удавку Толстого Али. Придешь?
– Этот человек при деньгах?
– Человек… хм! Пусть будет человек. Если тебя интересует его финансовая состоятельность, то у этого парня только в бумажнике лежит больше денег, чем во всей королевской казне, а бумажников у него много.
– Слышишь шаги в коридоре? Это мои, – заверил я Марсена.
Большие деньги ведут к большим неприятностям, но для нас ни количество, ни качество неприятностей уже не играли роли. Я отчаянно нуждался в деньгах и был готов ради них на самые безумные поступки.
Солдатские тряпки успели надоесть хуже горькой редьки. К счастью, Лиринне не пришло в голову выбросить мой старый гардероб, поэтому после небольшой чистки и глажки я был готов к встрече хоть с самим королем или королевой. Лучше с королевой.
Полчаса пролетели незаметно. В назначенное время я уже был у дверей Марсена, от нетерпения приплясывая джигу. Однако попасть в кабинет адвоката было непросто. В коридоре стоял бритоголовый крепыш и караулил дверь. Очевидно, чтобы не сбежала.
Я решительно направился к двери, но крепыш моментально преградил путь. Пахло от него потом и желанием устроить хорошую драчку. В другое время я бы помог ему и с тем и с другим, но только не сейчас: ужасно не хотелось опаздывать.
– Сделайте одолжение, мистер, пропустите меня к моему другу, адвокату Марсену, – я старался