Военкомат
– Мне к военкому.
– По какому делу?
– По личному.
– Он занят. Нет, здесь ждать нельзя. На улице.
– Я выйду, а ребёнок останется.
– Зачем ребёнок? Нельзя.
– У вас дел по горло. Вы забудете позвать, когда военком освободится, а ребёнок позовёт.
– Ладно, ждите. Я спрошу.
– Заходите. Только недолго.
– Я вас слушаю.
– Товарищ военком, час назад я встретила мужа. Только вы можете помочь. Вот его телеграмма из Кишинёва.
– Очень хорошо. Похвально. Пошёл добровольцем. Заверена военкоматом. Так что вы хотите?
– Час назад мы его встретили здесь. Случайно.
– Где, в военкомате?
– Нет, на лестнице в порт.
– И что?
– Вы-то сразу разобрались, что к чему в этой телеграмме, а другие не понимают. Им нужен документ, что муж в армии. Телеграмма – они говорят – дело личное, неофициальное. Вот и выдайте мне такую справку, чтоб не было придирок.
– На основании чего?
– Я только что его встретила. Он был в форме красноармейца. Это не основание?
– Это ваши слова, а мне нужен документ. У вас есть номер его части?
– Какой номер? Мы простояли полторы минуты, проходил командир, сказал мужу: торопись! Они садились на пароход. Сын может подтвердить.
– Ну говори, кто был этот боец?
– Вначале я тоже не узнал.
– Почему?
– Он стал худым, лицо потемнело, и запах другой. Но это мой папа, я даю вам честное слово!
– Слова – это слова, не больше. В папку не положишь. А мне нужен документ или свидетели.
– Там были сотни людей, они радовались нашей встрече. Но это чужие. Они разошлись, где мне их отыскать?
– Если будете кричать, вызову дежурного, вас выставят на улицу.
– Меня на улицу? Я прошу какую-то паршивую бумажку, что муж красноармеец, я обнимала его час тому, он с первого дня на фронте, а меня – на улицу?
– Вы что, одна такая? Другие не страдают? Я вас спрашиваю?
– У меня дочке четыре месяца, сын малолетний, мы живём на стадионе, ни копейки денег, мы голодаем. Вы понимаете?..
– Я всё понимаю, но справку без доказательства не могу.
– Постойте… постойте… а это не доказательство?.. Вот, сейчас… совсем забыла… смотрите: хлеб, консервы, тушёнка, надписи посмотрите, всё армейское… Чужой человек это даст, как вы думаете? И ещё вот рубли, какие у него были…
– Да-а-а, чужой, конечно, не расщедрится… Это уж точно… Что ж вы, гражданка, сразу не показали? Кричите здесь…
– Да я забыла, только о справке думала.
– О главном ты и забыла…
– Ещё он сказал: не ехать в Куйбышев, в Среднюю Азию.
– Правильно сказал. Там тепло. Детям будет легче.
– Мам, ну чего ты… не плачь. Ма-а-а…
Другой берег
Волга уже за спиной.
Эшелон равномерно катит в