Беспомощность и острая обида на несправедливость мира жгли глаза, и горячие слезы текли по щекам.
Почему? За что?
С тех самых пор, как умер отец, мне кажется я не была счастлива больше ни единого мгновения, потому что в тот день я лишилась обоих родителей. Мать могла быть мне матерью, только вдохновляясь отцовским примером. Она зеркалила его, как зеркалит сейчас своего нового мужа.
Боль потери. Боль предательства…
Она ноет, как настоящая, физическая. И, всхлипывая, я продавливаю кулаком грудь, в попытке ее унять.
За что?..
– Мисс Хэмптон?.. Элалия?
Быстро.
Я торопливо вытерла слезы ладонями, но не спешила выходить на зов. Пусть сами найдут, а у меня будет еще несколько лишних мгновений, чтобы выровнять дыхание.
В голубятню поднялся мистер Кроуч. Я поднялась, готовя покаянную речь, но взгляд профессора мазнул по мне, будто я была невидимкой. Он раздосадованно цокнул языком, вздохнул и повернулся ко мне спиной.
– Мистер Кроуч? – удивленно окликнула я.
Наставник даже не дрогнул и принялся спускаться вниз по лестнице.
Окончательно перестав что-либо понимать, я шагнула вперед и будто уткнулась в невидимую эластичную преграду.
Что за?..
Я надавила рукой на воздух, и тот, слегка прогнувшись, спружинил обратно. Ударила кулаком – безрезультатно. Навалилась всем телом, пытаясь продавить непокорное пространство – и отдачей меня отшвырнуло обратно в нишу, больно ударив лопатками о камни.
После срыва резерв еще не успел толком наполниться и магии в теле были жалкие крохи. Соскребя по углам все, что можно, я вышвырнула это перед собой…
Ничего.
Сила ушла в пустоту, будто ее впитала невидимая губка.
Идиотских розыгрышей мне уже давненько никто не устраивал. Узнаю кто…
Ничего ему не сделаю. Просто запомню и буду внимательнее. Но кто?
Подтянув ноги к груди я откинулась затылком на стену и попыталась перебрать в памяти, кому я могла досадить. Выходило, что ну совершенно никому.
Я потерла шею, вспоминая ощущение сжавшихся на ней пальцев.
Лагранж?
Это он меня так запугать пытается, чтобы молчала?
Дурацкая идея. И способ дурацкий.
– Лагранж, – крикнула я в потолок. – Прекращай идиотизм, я не собираюсь никому ничего рассказывать.
Тишина. Я встала, подошла. Невидимая преграда была на месте.
– Хватит уже, – попросила я, чуть тише. Жалостливая покорность на задир действует обычно неплохо, если не перегнуть и не скатиться в тряпку, о которую ноги можно вытирать.
Тишина.
Активировав руны, я размахнулась и ударила вперед изо всех сил.
На этот раз отдача была такой, что меня швырнуло в стену, выбив воздух из легких, и даже на мгновение потемнело в глазах.
– Пожалуйста,