– Вань, мы поняли, хватит уже, – умолял Захар.
Смех Макса ударял по остаткам уверенности. Захар думал, как заткнуть брата, и перебил его, спросив Макса, зачем он возвращается в Солнечногорск. Макс отвечал неохотно. Ехал он к дальним родственникам.
– Не знаю, будут ли мне теперь рады. Мы не виделись десять лет.
– Десять лет? Значит, ты наш городок еще большой деревней застал. Как раз с года девяносто пятого все начало меняться. А кто твои знакомые? Скажи, я почти всех знаю, – и Ваня продемонстрировал быстрый обгон плетущегося «Жигуленка».
– Если честно, я не помню их фамилию.
Ваня не отставал: «На какой улице живут? Я тебе всех могу перебрать. На память не жалуюсь».
Захар таил злобу. Ване лишь бы поговорить.
– И улицу я не знаю. Только помню, что у дома была красная крыша, – Макс пожал плечами. – Придется искать.
– Красных крыш в городе полно. Но если вспомнишь фамилию или улицу, обращайся, – ответил довольный собой Ваня. Он прямо-таки лучился от счастья. Все ему удалось: повздорил с первым встречным, продал машину, которую не мог продать почти год, наелся котлет. Захар посмотрел в окно. По полю бродили тени облаков, то вдруг оно заливалось лучами, и тогда Ваня хлопал козырьком, потому что и дорога тонула в слепящем солнечном свете. Когда Ваня, наконец, умолк, Захар решился заговорить с Максом. Придумал вопрос, но, обернувшись, увидел, что Макс уснул.
***
Забыв о наказе брата, Захар оставил машину и пошел за ним в автозаправочный маркет. Ваню он нашел у стеллажа с выпечкой.
– Знаешь что, Вань?
Тот обернулся, и у него вытянулось лицо:
– Ты его одного в машине оставил?!
– Он спит, – отмахнулся Захар. – Знаешь что?
– Иди в машину, умник. Не хватало еще остаться тут на бобылях.
Захар продолжал о своем:
– Представь себе, у него татуировка на руке. Написано «Он зе роад».
Ваня выглядывал из-за щуплого плеча младшего брата в широкое окно маркета, продвигаясь к кассе.
– Чего написано?
– По-английски «Он зе роад», а по-русски «На дороге». Он тоже знает Керуака. Он тоже путешествовал по американским штатам.
– Этот парень?
– Джек Керуак. У него все в книгах из личного опыта.
– Ты допрыгаешься. Будешь потом описывать, как у тебя из под носа ушли шарабан и нехилая сумма. Бери поесть и беги в машину.
Захар схватил с полки пачку чипсов и добавил:
– Когда он проснется, я узнаю, почему он решил путешествовать автостопом.
Ваня остановился, почесывая ручищей свою лохматую русую шевелюру.
– Спроси. Но держи ухо востро. Бери пример с меня. Я говорю с ним, но не выпускаю мысль – откуда у него столько денег? Худое дело не хитрое. Я тебе так скажу, братишка, подозрительный он тип. Это он-то книжки твои написал?
– Да