– Что у вас последним уроком? – спросил Макс, пока они шли по тихой пустой школе.
– Русский.
– А у нас история. Пойдем в столовку?
– Что?
– Ну время еще есть. Надо же где-то скоротать…
В окно второго этажа Женька увидела Артура, раздраженно вышагивающего от школы. Видимо, ему удалось выскочить на улицу.
Она всё видела, замечала, а сердце сжималось только от одного неясного ощущения: Стрельников позвал ее с собой… Пусть в столовую, главное, что они весь урок проводят вместе. Миркин голос в голове уже вопил на все лады, чтобы она не смела упускать такой шанс.
Она и не смела.
Они уже почти дошли до лестницы, по которой коротким путем можно пройти к столовой, когда из кабинета директора показались классная руководительница и Ирина Олеговна.
Может, верно говорят, что, когда ты чего-то хочешь, вся вселенная помогает это обрести. Может, действительно так. Но Женька знала, что верно говорят и другое. Если чего-то случиться не должно, вселенная постоянно будет выдвигать препятствия и ставить палки в колеса.
– Артур – хороший мальчик, – говорила Женькина классная. – Я ни разу за три года не слышала от него ничего дурного. Да и поводов он никогда не подавал.
– Я понимаю, Анна Александровна. Но сейчас мы должны как-то успокоить родителей. Конечно, мы постараемся этого не допустить, но репутация обоих мальчиков сильно испорчена. Все эти слухи в школе, вы же понимаете…
– Эй, – Максим дернул Женьку за сумку, и к ней вернулось ощущение реальности. – Идем?
– Да, – Женька кивнула и пошла за Стрельниковым вниз по лестнице. Но на середине остановилась.
До перемены оставалось чуть меньше пятнадцати минут. Но за это время вполне можно взять по чаю и шоколадке и, удобно устроившись в пустой столовой, поболтать. О погоде. Учителях. Книжках. Планах на будущее. О чём угодно. Эти пятнадцать минут она потом будет вспоминать долго-долго. Они действительно будут принадлежать ей.
Пятнадцать минут реальной, настоящей жизни для Женьки Высоцкой. Девочки вне пузыря.
– Извини, Макс, – сказала она, глядя на него с высоты лестничного пролета. – Я не могу пойти. Мне нужно… по делам. Спасибо за ответы.
И еще она знала совершенно точно. Эти пятнадцать минут ничего бы не значили для него. Так что правильно она не пошла.
Наверное.
7
Артур так сильно хлопнул входной дверью, что в маминой комнате зазвенела люстра.
Мама вышла из кухни, закинув очки, в которых сидела за компьютером, как солнечные, на лоб. Посмотрела вопросительно.
– Я уж было подумала, Денис опять с уроков сбежал. Он вечно так дверью хлопает. Но нет, оказывается, сбежал ты. Это не может не радовать. – Говорила она это всё с язвительной интонацией.
– Сарказм? – Артур протиснулся мимо нее в кухню.
– А что еще остается, когда вы каждый день приносите очередную плохую новость.
– Тебе уже звонили из школы?
– Уже