Большая часть бойцов ринулась к своим рубежам обороны, а подле рогатого лидера осталось лишь несколько человек. Один из них – остроухий парень в простеньких бамбуковых доспехах, безо всякого почтения обратился к лидеру, как к старому знакомому.
– Ты же понимаешь, что никакие обрушения надолго не остановят эту орду?
– Что предлагаешь? – обернулся к нему Валор.
– Я могу задержать их в хищных джунглях. А вы покуда укрепите верхние ярусы…
– Во! С этим делом я могу вам помочь, – встрепенулся я. – Но мне нужно что-то быстрорастущее, чтобы не так быстро погибало. И еще пара банок вашего энергетика.
– Ты можешь повелевать растениями? – удивленно спросил меня остроухий.
– Типа того, – кивнул я. – Только они от взаимодействия со мной быстро дохнут, зараза…
– О, всегда мечтал взглянуть на работу настоящего друида! – улыбнулся паренек. – Меня зовут Хироши.
– Тимофей. Только друид я пока что начинающий, большинство техник еще не освоил. Зато у меня есть топор!
– Мы рады знакомству, Тимофей, – учтиво произнес Валор. – Запомни накрепко, что законы мироздания тем слабее, чем ближе вы к первородному Хаосу. Мы остаемся живы лишь благодаря памяти о нас, ну или вере, кому как угодно. Держись за воспоминания, чтобы не случилось. Те, кто слабы духом, падут первыми.
К счастью, большая часть памяти ко мне благополучно вернулась, так что давящая на мозги разрушительная стихия мне особо не угрожала. Уж после демонической одержимости распознать малейшие изменения в себе я мог моментально.
Лидер направился куда-то вглубь этажа вместе с последними соратниками, к которым присоединились новые кошко-девочки, а Хироши поманил меня за собой в другую сторону.
Выход на следующий уровень располагался довольно далеко отсюда, так что пришлось основательно пробежаться. Тут были и поселения, и обширные поля с заливными лугами. Кое-где скакали причудливые животные, а жилища мало походили друг на друга, будто здесь проходил фестиваль архитекторов-авангардистов. И еще повсюду росли странные растения, одно причудливей другого. Жаль, что разглядывать все эти диковинки мне было некогда – мы неслись вперед на всех парах, даже на лестнице почти не сбавили темпа. Отчего у меня вскоре резко закололо в боку.
– Нам нужно подготовиться, пока остальные воюют, – объяснил мне остроухий паренек, чуть притормозив. – Времени у нас не так много, так что чем раньше мы туда доберемся, тем лучше.
Однако уже на следующем этаже мы наткнулись на бастующих австралопитеков, которые в грубой форме отказались пропускать кого-либо дальше. Свирепые обезьяноподобные существа, грозили каждому новоприбывшему примитивным оружием и что-то пронзительно верещали. Комплекцией они превосходили обычного человека раза в полтора, поэтому любой удар с их стороны мог стать для него первым и последним. Сами же они какой-либо защитой пренебрегали за редким исключением. Лишь на самых крупных и свирепых