Они сверлили друг друга взглядами больше минуты.
– Кто такой, зачем пожаловал? – Грей решил нарушить молчание.
– Меня прислала Роза. – низким, рокочущим голосом произнес здоровяк.
– Так бы сразу и сказал. – Маг не смог сдержать вздох облегчения. – Садись.
– Хотел посмотреть на будущего нанимателя. – Стул под гостем жалобно заскрипел. – Сгодишься.
– Так значит, ты наемник? Что умеешь?
– Хорошо орудую топором и копьем, могу ходить строем. Охочусь. Ну и… ты понимаешь. – Человек моргнул. Глаза блеснули ярким желтым цветом. На секунду в нос ударил запах псины.
– Понимаю. – Грей кивнул, тоже на секунду позволяя взгляду превратиться в звериный.
– Хорошо. А… Еще под парусом ходил несколько сезонов в южных морях. Лисица сказала, это важно.
– Она права. – Маг наклонился над стойкой и вытянул руку. – Грей.
– Виквар.
– Плату обсуждали?
– Да. Она сказала, ты даешь серебряную монету в неделю. Задание после подписания контракта. Так что вот. – Виквар вытащил из внутреннего кармана мятый лист бумаги. Стандартный бессрочный контракт наемника. – Подписывай. Я согласен.
– Не боишься опасностей?
Вместо ответа он улыбнулся, впервые за все время. Его ухмылка гораздо больше напоминала звериный оскал.
– Пусть они меня боятся.
Сила и уверенность Виквара вызывали уважение, и пусть лисы традиционно недолюбливали волков, Грей считал себя выше этих глупых предрассудков. Тем более раз Роза прислала его, значит, доверяет.
«Выбирать не приходится».
Готовых зачарованных бланков для магического контракта у Грея не было, но он понадеялся, что сойдет и обычный. В конце концов, это ведь ненадолго.
– Правда, я высоты боюсь, – заговорил наемник одновременно с росчерком пера. – Не знаю, важно ли это.
Грей не удержался и громко фыркнул.
– В таком случае ты выбрал просто худший из возможных вариантов.
***
– Уже познакомились, мальчики? – Роза впорхнула в зал с деловитым видом, неся на плече внушительных размеров мешок. В свободной руке лежало, кто бы мог подумать, очередное яблоко.
– Ты, рыжая стерва! – Виквар грозно нахмурился. – Почему не сказала про воздушный корабль?!
– Но ведь это очевидно! – Роза быстро-быстро захлопала ресницами. – Иначе бы ты не согласился!
– Да ты…
– Да-да, я все это слышала. – Лисица равнодушно помахала рукой перед разгневанным волком. – Сам виноват, мог бы и догадаться. Зачем еще воздушному магу бывший матрос?
– Я состоял в абордажной команде!
– А до этого больше года дергал за веревки.
– Снасти!
– Вот! Ты идеально подходишь!
Не вмешивающийся в перепалку Грей принял у Розы мешок и заглянул внутрь. Увиденное его порадовало – несколько свежих лепешек, круг коровьего сыра, ягоды и перченая колбаса. От такого изобилия у него едва не потекла с