Но жизнь продолжалась своим чередом. Это сейчас, по прошествии 50 лет, думаешь: «Почему это случилось со мной, а не с кем – то другим? Чем я провинился?» Но, с другой стороны, я стал больше думать, предугадывать развитие событий, быть предупредительным в развитии ситуации, считать на шаг вперёд, а то и на два. Иногда перестраховка даёт хороший результат.
Шли дни, недели, месяцы, и нужно было заканчивать школу. За это время произошло несколько важных событий. Одно из них было вступление в ряды союза молодёжи – или комсомол. Туда меня не взяли. Сразу скажу, что из нашего класса, из девяти мальчишек, приняли всего двоих. Остальные были недостойны этого. Но мы сильно, из – за этого не расстраивались, потому что знали заранее – нас не примут. Но и меньше забот – комсомольских собраний, поручений и т. д. Все готовились к окончанию школы – экзаменам и выпускному балу. Но это было впереди, а сейчас хочу вспомнить наш новогодний праздник, который мы встречали первый раз сами, без родителей – всем классом.
Начали мы с собрания, которое провели сами, без учителей и родителей. Составили план мероприятия, назначили ответственных лиц. В общем:
1. Найти квартиру, где соберёмся.
2. Закупить нужные продукты.
3. Закупить спиртное.
4. Подготовить костюмы для праздника.
Квартиру или жилой дом выбрали сразу. Только к отличнику Каширину Славе родители нас всех смогут отпустить, а его мама была в родительском комитете. В общем, с одной задачей мы справились – место для встречи Нового года нашли. Собрали деньги и передали их тем, кто должен был закупить продукты и спиртное (это хранилось в тайне).
Славина мама вместе с нашими девочками готовила к столу разные салаты, нарезки и т. д. Сразу скажу, что в те годы не было в продаже ничего такого изысканного, как сейчас. Но люди уже к этому привыкли.
В общем, все мы собрались у него дома где – то часов в 6–7 вечера. Все были очень красивыми и счастливыми – всё – таки первый раз сами, без взрослых. Девчонки все накрасились – всем хотелось праздника. Славины родители нас всех встретили, рассадили и ушли встречать Новый год к соседям. И мы остались одни, нас было человек 25. Сразу скажу, что у нас в классе не было таких ярых хулиганов, все были в меру воспитанными. Все парни были более – менее культурными и сдержанными в плане порядочности. В общем, мы встретили Новый год в хорошем настроении (вино нам в этом помогло). Я помню вечер и ночь очень хорошо – никто не ложился спать. Все танцевали и веселились, выходили на улицу запускать петарды. Я всю ночь играл в шашки. Я был чемпионом в этом виде спорта. Утром, помню, зашла к нам моя мама – она пошла на работу (на дежурство). Посмотрела, что всё в порядке и ушла. Все стали расходиться по домам – спать. Было ещё потом много воспоминаний о встрече Нового года, о подарках. А впереди приближались экзамены и выпускной бал.
Перед этим, помню, нас пригласили со школы