23 и 24.12.2003 на пленарных заседаниях Рады депутаты от НУ и БЮТ устроили массовые беспорядки, в частности избивали других депутатов, блокировали трибуну, сломали микрофоны в зале и аппаратуру для голосования. Депутаты от СПУ в беспорядках не участвовали. Учитывая обстановку в зале – было принято решение голосовать поднятием рук. 24.12 – законопроект 4105 поддержан 276 депутатами, подписан спикером Рады 26.12. Таким образом, законопроект 4105 прошел предварительное голосование и должен был быть утвержден квалифицированным большинством на следующей сессии Рады. БЮТ и НУ заявили, что никогда не смирятся с этим…
Потерпев поражение в Раде – Наша Украина, СПУ и БЮТ начали информационную кампанию, направленную на порыв законопроекта, в частности – потребовали проведения референдума по вопросам полномочий президента, обратились в ПАСЕ и начали встречи с иностранными дипломатами. В то же время – в рядах противников реформы не было единства, так, НУ и БЮТ отрицали реформу в целом и желали сохранения сильного президента – в то время как СПУ готово было согласиться на реформу за исключением избрания президента Радой. В свою очередь, КПУ так же заявила о намерении требовать провести референдум – но уже о полной ликвидации поста президента. Глава УРЦ Собор, входящий в БЮТ – так же поддержал реформу, а в Раде – создалось крупное внефракционное объединение депутатов «мажоритарщик», не желавшее отмены выборов по мажоритарным округам. Как компромисс с ними – представители большинства предложили снизить проходной барьер в Раду с 4% до 1% – но если сейчас в Раде было 12 партий, то в этом случае могло быть более 20 и Рада становилась почти неуправляемой, при том что именно ей передавалась полнота власти…
Кроме того – ради упрощения и ускорения прохождения реформы – реформы местного самоуправления предложили выделить в отдельный закон (потом так и сделают, парламентский законопроект 3207—1 и станет таким законом, из него уберут все кроме реформы местного самоуправления и пустят на пакетное голосование)
Финальным аккордом 2003 года – можно считать решение Конституционного суда Украины, разрешившего Л. Кучме баллотироваться в президенты на выборах в 2004 году со следующей формулировкой «В аспекте конституционных представлений положение части 3 статьи 103 Конституции, по которому одно и то же лицо не может быть президентом Украины больше, чем два срока подряд, нужно понимать так, что это положение распространяется только на лиц, которых избирают на пост президента Украины после вступления в силу Конституции 1996 года». Впрочем, Л. Кучма на это не пошел, понимая, что выборы он не выиграет ни при каких обстоятельствах, он бросил все силы на проталкивание политической реформы.
21.01.2004 – В. Ющенко на пресс-конференции предложил отложить проведение