В динамике раздался шум.
– Держимся.
– Никто не паникует? – поинтересовался Деннис.
– Нет.
– Молодцы, – похвалила Эден. – Она включила компьютер, не спуская глаз с телефона. – Каким курсом вы следуете?
– Все еще на автопилоте, курс на Нью-Йорк.
Об этом Алекс не подумал. Ведь это естественно, они летят в США. А может, есть свои преимущества в том, чтобы держать их за пределами воздушного пространства Швеции?
– Вы не предлагали какой-то альтернативный маршрут?
– Ответ: «нет».
– Однако взяли с собой хороший запас топлива?
– В Нью-Йорке ожидается шторм.
– Сколько дополнительных часов вы сможете продержаться в воздухе? – Деннис повторял вопросы, которые уже задавали Кариму раньше.
– Топлива хватит на двенадцать часов полета.
У Алекса закружилась голова. Двенадцать часов – явно недостаточное время для выполнения правительствами двух стран двух нереальных условий.
– Вы прекрасно держитесь, Карим, – продолжала Эден. – У нас есть предложение, над которым вам стоит подумать.
Было что-то заискивающее в том, как Эден произнесла эти слова. Один из самых высокопоставленных чинов СЭПО, она не приказывала и не давала распоряжений этому пилоту. Она всего лишь просила. Потому что сейчас, находясь за штурвалом самолета, следующего рейсом 573, Карим, и никто другой, был хозяином положения.
– Вы слушаете? – удостоверилась Эден, потому что Карим молчал.
– Слушаю.
– Нет, – ответил Карим Сасси, когда Эден закончила.
Тишина воцарилась в кабинете со стеклянными стенами. Алекс спрашивал себя, рассматривали ли коллеги в качестве возможного такой вариант развития событий? Вряд ли.
– Нет? – переспросила Эден.
– Ответ: «нет». Слишком опасно идти на посадку в нашем положении.
Эден сглотнула и уронила голову на руки, опершись локтями о стол. Когда она подняла глаза, в ее взгляде было отчаяние. Она не привыкла, чтобы ей противоречили.
– Послушайте, Карим, – (Алекс заметил, как она старалась не выглядеть сердитой), – есть все основания полагать, что террористы не станут взрывать самолет в воздухе. На посадку требуется время, которое они используют, чтобы опротестовать ваше решение. Ну а потом вы снова поднимете лайнер в воздух.
В динамике что-то заскрежетало.
– Я не стану этого делать, – сказал Карим. – Что, если террористы устроят на борту панику? Вполне может получиться, что мы, находящиеся в кабине, окажемся в положении заложников. Будут пострадавшие. Слишком рискованная ситуация.
– Но тогда мы, по крайней мере, будем знать, насколько реальна угроза, – вмешался в разговор Деннис.
Наконец на заднем плане послышался еще один голос. Эрик. Алекс почувствовал, как забилось его сердце. Сам того не осознавая, он наклонился вперед, чтобы лучше слышать. Все ждали, пока Карим и Эрик обменивались какими-то репликами. Слов различить было невозможно, но разговор шел на повышенных тонах. Эрик всегда