– Готово дело, – драматично заключил Зубрав. – Это всё-таки был он. Дух следы спутал.
– Ты дурак или родом так? – отозвался тут же Бобёр. – Это тать нам голову дурит. А дело было так: было их двое. Один на одной ноге туда упрыгал, а другой сюда, – замахал он руками, поясняя свои догадки. – Дурачка из меня делают.
– Для такого и стараться не надо, – поморщился Зубрав. – Это что ж они, по-твоему, в обнимку по лесу скакали, каждый на своей ноге, а потом разошлись, как швы на твоей жопе?
– А как ещё? У них, может, и подельнички тут сидели, подсобили. Ну, Кухарь, верно говорю?
– Если бы кто помогал – в-в-вокруг следы были, – тихо проговорил Круве.
– Ну, значит, двое было. Как есть двое.
– Будь их двое да каждый на одной ноге прыгал, мы догнали б их в два счёта, – презрительно протараторил Зубрав, серчая на бестолковость товарища.
– А у меня и получше объясненье найдётся, – развернулся лицом к тому Бобёр. – Слушай внимательно, а перо есть – запиши! Чтоб потом дурить людям головы сподручней было. Дух, …
– Так, – принял вызов Зубрав.
– …захватил тело мужика. Мы за ним. А он следы путать, чертила. Но мало ему того было – он, шоб нам ум вконец сломать, на две части расхрючился и разбрёлся. Левая нога превратилась в журавля, а правая в селезня…
– А почему правая в селезня? – не понял Славко.
– …с тех пор его и не видал никто, – помогая себе руками изобразить праведный трепет, закончил Бобёр.
– Вот ты как со мной заговорил, – сузил до щелей глаза Зубрав. – Ну, добро. У меня тогда тоже объяснение есть. Тебе полюбится. Скакали эти умники каждый, знач, на своей ноге. А с деревьев их дружочки, ткачи-циркачи верёвками страховали. Чтоб те на одной ноге-то не попадали. На каждом дереве по татю с канатом, как клещей.
Бреган в перепалку не вслушивался. Он снова склонился к земле и тронул кончиками пальцев отпечатки. Взглянув на Круве, как на представителя самого из них среднего сложения, командир соображал, как сильно углубился бы в почву след, если бы он взвалил такого седока себе на спину. И смог бы он с таким грузом перепрыгнуть тропу с помощью палки.
– … ни ума, ни верёвок, ни людей не пожалели, – продолжал тем временем Зубрав. – И всё оно для того только, чтобы нас пятерых с панталыку сбить. От же хитрецы!
– Да неее, то конечно и превсяко дууух лесной был, – ответствовал со всей страстью Бобёр. – Он ведь только спит и видит, как твоими кишками рябину украсить, шоб поярче была!
– Разделимся, – произнёс командир.
Остановленные на скаку, Бобёр и Зубрав в миг оторвались друг от друга. Заслышав в голосе предводителя решимость к действию, они бросили доказывать друг другу свою правоту.
– Славко с Круве, – стал делить отряд капитан.
– Мож я с Мордастым? – предложил Бобёр.
Зубрав