…Стоять или сидеть на этой депрессивной остановке автобуса было очень скучно и жарковато. Голову мне сверлила постоянная мысль – что же делать? Где взять денег на автобусный билет? От охранников тюрьмы я уже знал, что проходящий здесь автобус довезет меня прямехонько до Лос-Анджелеса. А оттуда, до дому еще 400 миль. Что тоже стоит денег. Телефона на этой остановке не было. А он мне нужен был позарез в данной ситуации, больше чем еда и вода. Я стал вглядываться в горизонт и увидел там, нечто похожее на автозаправку. Без всяких мыслей и планов я двинулся к ней. Идти мне было около мили, а, как известно – для бешеного кобеля 7 верст не крюк.
Чудеса случаются. На автозаправке был телефон (я не встречал в США заправок без телефона) и мало того: на двери висела наклейка Western Union. Это система мгновенного (в отличие от РФ) перевода денег по всей территории США. Телефон на заправке обычный, платный. Но, в США вы можете позвонить любому абоненту collect call. То есть, за счет абонента с согласия оного. Очень удобная штука, при определенных обстоятельствах.
Я набрал своего друга, он долго не мог поверить, что я на свободе. Я, предварительно узнав, сколько примерно будет стоить билет на автобус до Лос-Анджелеса, попросил его переслать мне $100 на эту заправку. Через 15 минут (ровно столько ему потребовалось времени доехать до ближайшего отделения Western Union, ибо эта услуга через интернет была еще не доступна) у меня были деньги на билет, кофе и пачку сигарет.
Я затрудняюсь даже описать момент блаженства первого глотка нормального кофе (после тюремной бурды) вкупе с сигаретой. Нечасто выпадали такие моменты в моей жизни. Не часто… Я узнал у персонала заправки, когда автобус прибывает в Лос-Анджелес (около 14-00 следующего дня) и попросил своего друга встретить меня на автомобиле, на автовокзале. Договоренность была достигнута. Добрался я без происшествий, кроме одной забавной ситуации по пути.
Несколько раз в пути автобус останавливался на гораздо более цивилизованных остановках и некоторые пассажиры, в том числе и я, выходили покурить. Я отходил к заднему колесу и курил там, в одиночестве – после тюрьмы меня утомляли и нервировали группы людей. На одной из таких остановок, человек, ожидавший другого автобуса ночью, двинулся к нашему автобусу с целью разжиться табачком. Из всех курящих пассажиров он подошел ко мне. Он извинился за свою просьбу, объяснив ее тем, что он только откинулся с тюрьмы (другой) и добирался до дому как мог.
Естественно,