– Классная у тебя способность.
– Низшая.
– Что это значит?
– Невидимость считается низшей способностью. Вы ещё не раскрыли свои, поэтому вам не объясняли. Пока на ваших браслетах предварительный код, основанный на сочетании основных генов. Как раскроешься, он закрепится или обновится.
– Почему нельзя оставить нам имена?
– Они не зря Стиратели. Стирают имя, прежнюю жизнь, а если не годишься, то всего тебя, – Зенон сжал руку сильнее. – Ты должна постараться.
– Я слышала уже.
– Ликвидацией всё не заканчивается. Ты не знаешь. Есть переработка.
Я остановилась. Это слово я тоже слышала, пугало оно больше, чем угроза смерти.
– Зенон, кажется, одного из моих знакомых, он давно прошёл Церемонию, его переработали. Что это значит?
– Нижний ярус. Ты была там, в лаборатории. И в концентрационном отделении – среди трупов.
– Вы этим занимаетесь в отходнике, – поняла я, – подтираете за ними?
– Мы сортируем тела – худшее назначение на Ковчеге. Тех, кто не подходит Ковчегу, не утилизируют. Из тел выделяют полезные… вещества. Ну там… В организмах людей ведь и золото есть, ты знала? Мало, но когда у тебя поставка особей налажена. А ещё гены. Какие-то спящие, я не помню, как правильно. Их выдёргивают из трупов и смотрят, вшиты в них способности или нет. Если вшиты, их изымают и пытаются встроить в организм тех, кто ещё жив. Скрестить несколько способностей или привить пустому, обычному то есть. Только паре человек удалось выжить после такой операции.
Никогда ещё коридор так быстро не заканчивался. Мы стояли возле дверей, я не отпускала его руки.
– Мужчина возле Старшего Стирателя?
– Как догадалась?
– Он странный. Страннее, чем мы все. И Старший держит его при себе. У него не было способностей?
– Он упросил Старшего Стирателя пощадить его, сам лёг под нож. Вышло что-то уникальное.
– Откуда ты всё это знаешь?
Зенон долго не отвечал, я дёрнула его за руку.
– Возможно, это и есть мой знакомый, по возрасту вроде бы подходит. Его случайно не Филипп зовут?
– Здесь нет настоящих имён.
– Вот бы это оказался он! Так ты его знаешь?
– Мы лежали в лаборатории вместе. Имени его я не знаю, – Зенон говорил обрывисто.
– Тебе он не нравится.
– С чего ты решила?
Я пожала плечами.
– Он близок к Старшему Стирателю, а его, как ты уже, наверное, поняла, не за что любить.
– Гений-учёный, собирающий драгоценные крупицы среди мусора, – пропела я слова учителя. – Без него Ковчег не Ковчег, как и без Лидера.
– Не думай о них, думай о себе.
Пальцы разжались. Я стала проявляться, он схватил меня за запястье.
– Если ты не раскроешься, они проведут с тобой тот же эксперимент.
– И… у тебя появилась способность? Невидимость, да?
– Да. Однако им неинтересна невидимость.
– Ты поэтому используешь её, чтобы прокрадываться в спальню к девчонкам?
Он