– Жалко на них тратить патроны, будем топить в море.
Их топили, привязывая к ногам камни. Убивали всех подряд: врачей, учителей, медсестер, больных в госпиталях, рыбаков, рабочих порта, бывших гимназистов и священников. В городах Крыма на фонарях, деревьях и даже памятниках висели трупы. Видели и женщин, расстрелянных вместе с грудными детьми. Но Ленин и не думал прекратить вакханалию Землячки, ведь она воплощала в жизнь слова о диктатуре, которая, по его выражению, «есть власть, опирающаяся на насилие и не связанная никакими законами». В инструкциях по террору Ленин писал «ищите людей потверже». По его личному указанию Землячка стала первой женщиной, награжденной орденом Красного Знамени. В то время даже Ф. Дзержинский высказывался, что меры, применяемые к населению Крыма, чрезмерны.
Надо сказать, что Ф. Дзержинский охранял и опекал Землячку, и, похоже, эта забота восходила еще к 1902 году, временам его пребывания в Верхоянске и второго побега с каторги. Там он был в одно время с первым мужем Землячки, Шмулем Бе́рлином. Что там произошло – неизвестно, но Дзержинский бежал, а Шмуль остался с простреленной головой: то ли был убит, то ли сам застрелился. Землячка жила в доме на Набережной, в десятом подъезде, в квартире 201. Бледная, худая, с зачесанными в пучок волосами, высоким лбом и жестким взглядом через пенсне – сухарь и садистка, она наводила на собеседников тревогу и ужас. Неизвестно, были ли ее нездоровые садистские страсти вызваны любовью к революции или психическим заболеванием, но соратники так и продолжали звать ее Демоном. Член ЦК ВКП(б), зам. председателя Комитета партийного контроля при ЦК ВКП(б) – вот с этой интересной женщиной-большевиком и рекомендовал вождь встретиться и обсудить мнения по Крыму.
Мехлис закончил войну генерал-полковником, а по возвращении в Москву в марте 1946 года был назначен министром государственного контроля СССР. В этом-то году и случилась его встреча с Землячкой. На советских предприятиях должна была воцариться железная дисциплина, которая обеспечила бы ударные темпы роста производства. По поручению ЦК ВКП(б) им обоим пришлось поучаствовать в работе над постановлением об организации политико-просветительной работы с репрессированными советскими гражданами. Разговор у них меж собой состоялся короткий и совсем не о Крыме. Землячка поинтересовалась:
– Это правда, Мехлис, что ты все время носишь заряженный пистолет в кармане, даже когда бываешь среди первых лиц государства? – было понятно,