– Я и сама могу, – девочка запрыгала на одной ноге в ванную. Потом вернулась и сказала:
– Извините, пожалуйста, я забыла поздороваться. Меня зовут Женя. А тебя как?
– Маруся Бедокур.
– Интересное имя! – отозвалась бабушка. – Вот что, Маруся Бедокур, будь добра, сооруди-ка мне кофейку с сыром. Две чайные ложки на стакан воды.
С этими словами Лора Павловна расправила платье, рухнула в кресло и прикрыла глаза фиолетовыми ресницами.
Маруся опустила в стакан две чайные ложки молотого кофе, нарезала сыр и залила всё кипятком. Сыр плавал в стакане, как жёлтые кораблики в чёрном море, и потихоньку таял.
– Угощайтесь, пожалуйста! – Маруся поставила кофе на салфетке перед бабушкой Лорой. Ей очень хотелось быть любезной с этой красивой дамой.
Но Лора Павловна, увидев плавающий в стакане сыр, возмущённо заморгала фиолетовыми ресницами.
– Это что ещё такое? Ты надо мной смеёшься, что ли?
– Честное слово, даже не думала! – поклялась Маруся.
– Значит, ты не умеешь готовить кофе! Ты точно домработница? Ты уверена?
На самом деле Маруся размышляла над этим вопросом весь вечер. Даже с дедушкой советовалась. Эдуард Иваныч, прозванный в деревне Одуванычем, на вопрос, стала ли Маруся домработницей, целый день провозившись с курицей в рукаве и прочими труднейшими делами, только посмеялся. И добавил, что каждому делу надо долго учиться. Поэтому на вопрос Лоры Павловны Маруся ответила честно и откровенно:
– Я не уверена, что домработница. Я как раз это проверяю. Но кто вы, я тоже не очень-то знаю. Знаю только, что вы жизнь отдадите за пирожки.
– Я? За пирожки?! – подскочила Лора Павловна. – Я, заслуженный работник зоопарка, ветеран труда и почётный гражданин города, отдам жизнь за какие-то пирожки? Как тебе в голову такое могло прийти! А кстати, что за пирожки?
– С начинкой. – И Маруся подвинула к ней блюдо румяных пирожков.
Лора Павловна взяла один и отправила в рот. Через минуту исчез второй, потом третий, пятый, десятый… Маруся изумлённо смотрела, с какой скоростью пустеет тарелка, а когда пирожков осталось три, забеспокоилась:
– А Жене? Алёна сказала, чтобы я встретила пирожками бабушку с Женей!
– Детям пирожки вредно, – Лора Павловна с наслаждением отправила в рот последний. – И потом, ты ведь можешь испечь ещё? Ты же, как я поняла, превосходный кулинар.
– Конечно, могу! Хоть сто! – обрадовалась Маруся. – А кто это, куливар?
– Кулинар – это тот, кто лучше всех умеет готовить еду. А ты умеешь, уж поверь мне. Пирожки гениальные, кто тебя этому научил?
– Никто.
– Передай этому «никто» благодарность от Лоры Павловны! А теперь я прилягу отдохнуть, а вы с Женей поезжайте в парк, часика на два. Погуляйте там. Поедете на троллейбусе номер одиннадцать, остановка «Детский парк». И, пожалуйста, следи за Женей в оба глаза. Это очень шустрый ребёнок!
Троллейбус
Маруся