С внешней стороны право есть низший предел, некоторый минимум нравственности, регулирующий главным образом внешние действия. По самой сути правовым нормам свойствен обязательный и даже принудительный характер. Но каноны Церкви судят не только внешнее, но и намерение (см. Вас. 53), так как имеют целью духовную пользу и спасение человека. Потому их предметом является обеспечение правильности совершения таинств Церкви и наилучшая организация жизни ее членов. С духовной стороны, с точки зрения нравственного богословия и аскетики, яснее виден их богодухновенный характер. Отсюда более понятна необходимость и польза их исполнения, а также вред и опасность пренебрежения ими.
Хронология Соборов и жизни святых отцов
Основные правила [5]
Вселенские и Поместные Соборы
Дополнительные правила[6]
49+17[7]
Большом Требнике[8]
Некоторые другие канонические предписания[9]
В Кормчей, кроме канонов, имеющихся в «Книге правил», собран обширный канонический материал, по объему составляющий еще примерно столько же (главы 36–72). Хотя большая часть его имеет скорее историческое, чем каноническое значение, тем не менее представляет интерес, поэтому выдержки оттуда приводятся в соответствующих тематических разделах сего обзора. После 85-и Апостольских правил в Кормчей приведены еще правила апостола Павла (17), правила апостолов Петра и Павла (тоже 17), и два правила всех апостолов. Они представляют собой извлечения из «Дидахэ» (Учения двенадцати апостолов). Это 7-я из 8-ми книг «Апостольских постановлений» Климента Римского, которые он рекомендует в 85-м правиле апостолов вместе с книгами Нового Завета. Как известно, Трулльский Собор своим 2-м правилом изъял их из употребления как испорченные еретиками (около IV века они были редактированы, видимо, полуарианином). Однако, исправленные от небольших искажений, они позже были широко известны в Церкви. По словам Кормчей, «некоторые в ином прочтении повелевают читать эти почтенные 85 Апостольским правилом книги». В новое время, в конце XIX века, была найдена древняя редакция «Дидахэ» и издана в 1883 году.
Дополнительные правила в Кормчей расположены следующим образом:
Гл. 54. Правила патриарха Константинопольского Николая (20 правил).
Гл. 55. Ответы