– Потому что сегодня необычная ночь. Приоткрывается завеса. – пояснил Аластар.
– Но омела же вроде символ Рождества или что-то типа…
– Омела также считалась грозовым растением, поэтому её присутствие в доме призвано было предохранить его от грома и молнии, а также от ведьм и злых духов. – кот лукаво улыбнулся.
Генри удивлённо захлопал глазами.
– Не может всё вот так сходиться. – подумал он.
– А тут нет таблички: «Оставь надежду, всяк сюда входящий»?
Аластар усмехнулся:
– Нет, это не ад. Здесь веселее.
До него донёсся приглушённый бой часов. Семь. Аластар повертел головой и громко спросил:
– Ты готов?
Генри хотелось закричать: «Нет!», но он сдержался и кивнул.
– Тогда ты иди вперёд. – загадочно молвил кот.
Его шерсть встала дыбом, и ветер стал дуть с бешеной силой.
– Что?! – вскрикнул парень. – Почему я первый?!
– Потому что ты откроешь проход, а я пойду следом. – ответил чёрный. – Скорее!
Генри обернулся. Никто из прохожих не обращал на них внимания. Все были заняты праздником.
– Ну, с днём рождения, Генри. – сказал парень себе и, закрыв глаза, полез в кусты.
Он почувствовал, как его руки касаются холодных листьев, а затем чего-то неприятного, а дальше пустота. Звуки улицы стихли, и Генри слышал только биение своего сердца. Парень открыл глаза, но ничего не увидел. Он стоял в кромешной тьме. Ноги задрожали, ладонь прикрыла рот, сдерживая крик.
– Генри. – раздался где-то сзади знакомый голос.
– Аластар! – дрожащим голосом позвал Генри. – Я ничего не вижу!
– Успокойся. – промурлыкал кот. – Ты в своём самом страшном страхе.
– Что?! – воскликнул парень, впадая в шок.
Ему начало казаться, что он упадёт в обморок. Он опустился на колени, и рука задела что-то мягкое. Парень вскрикнул.
– Это я. – отозвался Аластар.
В этой темноте даже его ярких глаз не было видно. Генри сжал спину кота.
– Что это значит?
– Чтобы попасть в мир Хэллоуина надо переродиться, а чтобы переродиться надо пройти через что-то плохое, через то, чего ты боишься. – объяснил кот.
– Аластар… – жалобно проскулил Генри. – Я не понимаю ничего. Мне чертовски страшно, и я хочу обратно.
– Генри, я бы не повёл тебя сюда, если бы не был уверен в том, что ты справишься.
– Может ты и веришь в то, что я справлюсь, но я не верю! – сорванным голосом прокричал Генри.
Слёзы подступали, и он был готов разрыдаться, всё равно здесь кромешная тьма и ничего не видно.
– Вот именно. – голос чёрного стал мягче.
Он коснулся мокрым носом уха Генри, отчего тот содрогнулся.
– Поверь в себя.
– Я не могу, Аластар. Я же человек, в конце концов.
– Ты