Девушка медленно опустилась на диван поджав под себя ноги и завернулась в плед.
– Кто… Кто вы? – Эмма посчитала, что если не знает возраста собеседника, то обращение на «вы» будет к месту.
– Я, – голос помедлил с ответом, а потом процитировал – «Я, часть той силы, что вечно хочет зла и вечно совершает благо».
Эмму удивилась такому ответу.
– Это из «Фауста». Гетте. Очень.… Очень интересно, конечно, но при чем здесь вы?
– Я? А если бы я сказал, что эту цитату нужно понимать буквально? – казалось, голос едва сдерживает смех.
– Вы… Ты,– путалась девушка.
– Ты, – подсказал голос. – Без церемоний.
– Ты причисляешь себя к силам тьмы? – Эмме это было даже забавно. – И кто конкретно? Дьявол? Демон? Бес?
– Пусть будет бес, – хохотнул голос.
– Тебя так и называть?
– Так и называй.
– Тогда будем знакомы – я – Эмма, а ты – Бес, – девушка рассмеялась. Происходящее казалось необычным, но не зловещим, а почему—то веселым. – Что же дальше?
– Дальше? – произнес голос задумчиво. – Дальше я расскажу тебе, зачем я здесь.
– Зачем?– хихикнула Эмма.
– Я пришел исполнять твои желания.
– Угу, – кивнула девушка, опасливо заворачиваясь в плед. – Это же классика жанра. Ты исполнишь мои желания, а взамен заберешь мою душу. Спасибо, я уж как-нибудь…
– Ничего подобного.
– Ты точно бес, а не добрая фея?
– Я? Конечно. А вот ты? Ты знаешь кто ты?
– Знаю, – при этом губы ее дернулись в презрительной гримаске. – Я неудачница.
– Все так плохо?
– Хуже не бывает!
– А если я смогу все изменить? – предложил голос. – Я дам тебе все, о чем ты мечтаешь!
– Заманчиво, конечно, – пробормотала Эмма, у которой от одной мысли о том, что все, чего бы она хотела, может исполниться вот так, просто, приятно защекотало в груди.
– Тогда соглашайся! Я ничего не возьму взамен!
– Так не бывает! – рассудительно заметила девушка. – Мир устроен так, что за все надо платить, а я такая «удачливая», что плачу всегда вдвойне!
– Что с твоими волосами, Эмма? – вдруг спросил голос. Он стал вдруг таким ласковым и бархатным, таким неожиданно нежным, что на глаза ей навернулись слезы.
– Волосы? – прошептала девушка, ощупывая короткие завитки на голове. – Так… получилось.
Получилось весьма неприятно. Ее одноклассники, желая оставить о себе долгую память, прямо на последнем звонке залепили пару жвачек Эмме в волосы. Она обнаружила это, только вернувшись из школы домой. С ней случилась истерика. Эмма плакала прямо здесь, катаясь по полу от отчаянья. Плакала очень долго, долго потом просто лежала без движения, созерцая кусок пестрого коврового узора и мечтая умереть. А потом приехал отец – узнать, как прошла церемония прощания со школой. Узнав,