* * *
– Ну наконец-то. Наконец-то ты пришел пораньше.
Довольная Вера Никитина встретила Алексея в коридоре квартиры и обняла его.
– Сегодня ужинаем вместе, – улыбнулся и поцеловал жену Алексей Никитин.
– И это здорово. Иди, прими душ. А я пока на стол накрою.
Алексей Никитин пошел в ванную комнату, принял душ и вернулся на кухню. Вера и Алексей принялись за ужин, после ужина они продолжили общаться и шутить.
– А ведь мы так хорошо давно на неделе время не проводили, – произнес Алексей.
– Раньше проводили. Ты забыл…
– Да уж… А ведь я сегодня мог опять задержаться. Меня сегодня один пациент просил к нему приехать. Сообщил, что год назад от него жена ушла с ребенком.
– А ты здесь при чем? – в голосе Веры появились недовольные нотки.
– Просил приехать, его поддержать.
– Наверное, он тоже думал в первую очередь о работе, а не о семье, – произнесла Вера.
– А что в этом плохого? Вот я для семьи стараюсь, деньги зарабатываю, – возразил ей Алексей.
– Баланс нужно находить. Всех денег не заработаешь. Женщинам мужское внимание нужно не меньше, чем уют и достаток. Да и есть у нас деньги.
– Опять двадцать пять…
– Ну ладно, ладно, не будем портить вечер, – смягчила тон Вера. – Но если ты будешь на работе задерживаться, то я тоже от тебя уйду… с будущим ребенком.
– Я тебя не отпущу, – с улыбкой ответил Алексей.
– И запомни. Мне не нравится, когда ты ездишь к пациентам просто так, чтобы поговорить, как ты это называешь, «поддержать». Если нужна реальная помощь – это одно, а поговорить пусть в диспансер приходят в рабочее время. Как фамилия твоего пациента, который хотел сегодня украсть наш вечер?
– Тебе зачем?
– Интересно знать фамилию пациента, который манипулирует с помощью своей жены, чтобы скрасить свое одиночество. А то сегодня у тебя вечер решил украсть, а завтра меня украдет…
– Ну у тебя и шутки… Фамилия пациента – Точилин… Кстати, брат его о том же сказал: что он умеет манипулировать людьми. И просил ограничить с ним общение… потому что я не все о нем знаю.
– Было бы хорошо, если бы ты поступил так… – поделилась своим мнением Вера. – И вообще, было бы хорошо, если бы ты правильно расставил приоритеты и понял, что нужно уделять время и внимание своей семье не меньше, чем работе. Повторю, деньги у нас есть. А скоро будет ребенок, которому внимание папы нужно будет не меньше, чем внимание мамы.
– Я постараюсь, – сказал Алексей и обнял жену.
* * *
Утром Алексей Никитин проснулся в хорошем настроении. В таком же настроении он пришел на работу. Только он успел открыть дверь кабинета и надеть халат, как раздался телефонный звонок.
– Я вас слушаю, – произнес в телефонную трубку Алексей Никитин.
И услышал голос