– А скажите, тот рабочий с карьера – он тогда упомянул, что Вы работали ещё до вступления в силу запрета на смертную казнь в стране. Это правда?
– Что – правда? – грубовато переспросил бывший следопыт.
– Ну то, что вам приходилось… ну-у… – немного замялась Фейр, практически не глядя старику в глаза, – убивать людей.
– П-ф-ф, тоже мне вопрос! – шикнул на свою спутницу Гортер. – Ты опять за своё? Или хочешь сказать, что, занимаясь нашим общим делом, тебе ещё никогда не приходилось самой расправляться с бандитами? Какая же из тебя тогда наёмница?
Услышав настолько шокирующую формулировку, девушка вначале прекратила проводить свои магические манипуляции, затем впервые за всё время как-то очень выразительно посмотрела на бывшего следопыта прямо сквозь витавшую перед ней магическую вуаль – и в следующую секунду стояла уже в нескольких метрах от него, лихорадочно соображая, что же ей теперь делать.
Однако для Гортера её поведение отнюдь не стало большим сюрпризом, поскольку он уже сталкивался с подобным ранее, особенно в больших городах. Хотя до сих пор не очень понимал, отчего чуть ли не каждый встречаемый им цивилизованный житель так реагирует на его, Гортера, методы. Ведь, в конце концов, он практически никогда не поднимал руку на простых людей, убивая лишь по необходимости, при выполнении заказа. Или когда ему самому угрожала неминуемая расправа.
– Я так и знала, что вы не намного лучше них! – задёргалась было Фейр, угрожающе тыча в бывшего следопыта облачённым в наперсток пальцем.
Но тот только продолжал спокойно наблюдать за ней, совершенно не делая никаких лишних движений.
– А как иначе? Думаешь, мои кинжалы и стрелы – только напоказ? Глупая девчонка! Кто же тогда в вашем нынешнем мире занимается теперь подобной работой? Стражники? Королевские адъютанты? Тьфу!
– Да мы вообще не казним больше преступников! – зашлась в нервном приступе Фейр, подрагивая всем телом и не зная, как ей лучше поступить. – Для этого существуют тюрьмы и пожизненные заключения.
– Что, прям для всех? – усмехнулся Гортер – А что же до тех смертельных заклинаний, про которые ты упоминала? Они для кого?
– Они все задействуются магусами исключительно в крайнем случае! Да и то: нужно относиться либо к регулярной страже, либо к военным, либо к правительственным сыскным агентам вроде меня, чтобы получить на них официальное разрешение! Простым гражданам такие кристаллы хранить и использовать запрещено. Думаете, я хоть раз до того нападения в дымогоне использовала настоящее боевое заклинание на живых людях?!
– А как же тогда ты защищала свою жизнь во время опасности? – снова обратился к ней с гневным вопросом старый лучник. – Прячась в кусты?
– Да моя работа и не подразумевает, что мне вообще постоянно