– Не буду я знакомиться с твоей подругой! – запротестовал Зура, услышав просьбу брата. – Еще чего не хватало!
– Тебе трудно, что ли?
– Не хочу!
– Я тебя не так часто о чем-то прошу…
– Терпеть не могу девчонок.
– Я тоже. Но Маша особенная.
– Сколько ей лет?
– Как и мне, девять.
– В этом возрасте девочки вообще ужасны. Глупые, вертлявые, капризные, шумные! Знаешь, кого они мне напоминают?
Дато вопросительно посмотрел на брата. Ему не нравилось, что он сравнивает Машу со всеми. Во время разговора он кидал в стену резиновый мячик. Тот, отлетая, стукался о пол и возвращался к Давиду. В этот раз он его не поймал, и мяч укатился под кровать.
– Вот его! – сказал Зураб.
– Кого? – не понял Дато.
– Его! – Брат достал мячик и стал подкидывать его. – Девчонки такие же пустые внутри. И скачут, скачут, скачут…
– Скажешь тоже, – фыркнул Дато. Сравнение показалось ему неудачным.
– Ну их… – Зураб закинул мяч под кровать. Затем взял с полки книгу и стал читать, давая понять младшему брату, что разговор окончен.
– Я люблю ее, – выпалил Давид.
– А? – Зура решил, что ослышался.
– Люблю Машу.
И, покраснев, отвернулся. Таких признаний ему еще делать не приходилось, вот и засмущался.
– Ты серьезно? – услышал он взволнованный голос Зураба.
– Да, – выдавил из себя Дато.
– Значит, она действительно особенная…
– Она самая лучшая в мире!
– Раз так, я с удовольствием с ней познакомлюсь. Давай завтра?
И вот они сидят на нагретых солнцем ступенях, едят мороженое и болтают. Зура сначала был скован и неразговорчив. Взгляды, бросаемые на Машу, коротки и настороженны. Она задает ему вопросы, он отвечает рублеными фразами, а зачастую лишь «нет» или «да». Но уже через десять минут (по одному мороженому они уже съели, а их был целый пакет – Дато шиковал, тратя выигранные в «пульку» деньги) Зура расслабился и даже начал шутить. Маша хохотала над его остротами, облизывая перепачканные в подтаявшем пломбире пальцы, а Давид смотрел, как быстро эти двое нашли общий язык, и радовался. Ведь это здорово, когда два самых близких тебе человека симпатизируют друг другу.
– Как часто вы хотите заниматься