Глава 6
Едва дождавшись захода солнца, Париж спешно укутался в одеяло разноцветных огней. Осень в этом году выдалась славная, недождливая, и казалось, что продолжаться она будет целую вечность… Но совсем скоро в город придет другой ветер. Холодный и беспощадный, он начнет гонять легко одетых прохожих, заставляя их недовольно морщиться в поисках укрытия. Влюбленные парочки станут реже выбираться на прогулки. Летние веранды опустеют и на какое-то время столица Франции погрузится в сон… Все изменится, чтобы вновь стать прежним одним погожим весенним деньком. Голые, продрогшие деревья опять зацветут пышной зеленью, словно в напоминание – все в этой жизни циклично и всему, рано или поздно, суждено повториться… С этой мыслью Эмили проснулась в абсолютной темноте, среди подушек и скомканных простыней. Помятое лицо расплылось в беспричинной улыбке.
Прокрутив в голове события дня, девушка тут же помрачнела. Пора привыкать к тому, что отныне опасность таится повсюду. Враг не дремлет. Он всегда где-то рядом. В шелесте опавших листьев, в скрипе подъездных дверей, в тенях, что сгущаются ближе к полуночи… Мсье Паскаль заверил – ни одна конспирация не поможет скрыть того, что в рядах охотников прибавилось. В арсенале у нечисти самые разные инструменты для получения информации. Монстры желают знать своих убийц в лицо, а потому – не скупятся на оплату услуг продажных ведьм и ясновидящих. Вот почему, как успел проболтаться глава ордена, было решено взяться и за их истребление. Братство растет, ширит горизонты влияния, но и враг его не дремлет… Полностью уничтожить дьявольское войско невозможно. Впрочем, никто не мешает эффективно пытаться! А чтобы свести к нулю сопутствующие риски, члены тайного общества держат руку на пульсе, изучая противника всеми доступными способами.
Так, одной из актуальных задач стала поимка взрослой особи вампира. Заполучить монстра живьем – задумка не из легких, но ее успешная реализация поможет «Кресту и Пуле» разглядеть недруга получше, найти его ахиллесову пяту. Кроме того, изучив вурдалака на уровне биологии, представители тайного общества сумеют помочь развитию науки. В ДНК тех, кто не подчинялся законам природы по-прежнему кроются ответы на многие вопросы. Продление молодости, излечение смертельных заболеваний, обретение вечной жизни… Все это – задачи, над которыми люди тщетно бьются не первую тысячу лет.
Оскар Моро, один из членов братства (в миру профессор генетики и микробиологии) уже задумал проведение серии опытов. По их завершении тварь можно будет ликвидировать. Габен заверили, что ей позволят сделать это любым предпочтительным способом. Она отомстит. Но сначала принесёт пользу ордену, докажет свое право называться охотником. Такие условия казались честными. Они оправдывали все сопутствующие риски. Ежемесячное жалование в размере