– Так, – сказал Поликарп Кузьмич наконец. – Они с обрыва спрыгнули, не спускались. А там почти три метра. Шаг очень широкий, я так мыслю, что они побыстрее нас в беге будут. Четыре или пять их, сходятся и расходятся, то ли ищут чего, то ли прочесывают территорию.
Он посмотрел вниз.
– На повале не рыскаем, идем группой, я видел, где они вышли на склон.
Не сговариваясь, взяли оружие наизготовку и пошли. С обрыва спустились осторожно, не прыгая.
Лось был разодран.
Все, даже Поликарп Кузьмич, потрясенно молчали, глядя на изуродованную тушу крупного самца. Лося буквально перекусили пополам, а череп словно раздавили в огромных тисках. В мешанине костей Поликарп Кузьмич нашел небольшой – сантиметра три – обломок зуба. Точно такой же, только целый, лежал у него за пазухой.
Осмотрев следы вокруг остатков лося, охотник сказал со странной интонацией:
– Что ж это за тварь, а?
И все почему-то посмотрели на Славу. Тот растерянно пожал плечами:
– Да не знаю я! Судя по всему, тираннозавр это.
– Тираннозавр? – переспросил Поликарп Кузьмич.
– Ну, наверное. Длиной он был метров десять, высотой метра четыре. И весил несколько тонн.
– Сколько «несколько»?
– Я не помню, – жалобно произнес Славка, – тонн пять.
– Я так мыслю… – начал было Поликарп Кузьмич и умолк.
Оружие вдруг показалось им совершенно никчемным. Дамские пукалки.
– Автомат тут нужен, – заявил Андрей.
– Идем на ночлег, – сказал Поликарп Кузьмич, – сдается мне, что лося ему будет маловато, не след нам торчать на ровном месте. Вокруг Уха осыпи, глядишь, как прошлый себе шею свернет.
Километра два до Уха чуть ли не бежали. Славку трясло, он весь сосредоточился на том, чтобы не подвернуть на камнях ногу. Выше основания скалы была ровная площадка, на которой охотники обычно устраивали привал. Место удобное, родник неподалеку.
На площадке все было чисто, там давно никто не появлялся, у скалы аккуратно сложены дрова. Кузьмич только головой покачал: какие дрова? Забудьте. Увидев перепуганные глаза Славки, пояснил:
– Костер их точно приманит, а мы не знаем, как они видят в темноте. Луна почти полная, облаков нет, так что светло будет, глаз обвыкнется.
Устроившись с краю площадки, откуда удобно было в случае надобности уйти в тайгу, перекусили. Славку поставили дежурить первым.
«Теперь уж точно я вернусь совершенно седой», – обреченно подумал он.
Но три часа пролетели на удивление быстро. Славка был настолько взвинчен видениями живописных сцен кормежки тираннозавра, что сна не было ни в одном глазу. Видел он, правда, мало что, но надеялся, что многотонная махина все-таки не умеет ходить бесшумно.
Было страшно.
В условленное время он разбудил Андрея, некоторое время посидели вместе. Камни остыли, и потянуло холодом.
– Спи давай, – сказал друг.
И он уснул, как выключателем щелкнули.
Правда, в голове