– Сразу говорю, добираться придется на вертолете.
– Скажи, Доминика, что ты шутишь.
– Не-а.
– Я на самолете ни разу не летала… А тут…
– Натуль, успокойся. Вертолет отлично справится с поставленной задачей.
– Слушай… А где вы тогда живете? Вернее, где находится родительский дом?
Подруга весело рассмеялась, вытянув длинные ноги на диване.
– Ты думаешь, что в глуши?
Ната отложила в сторону планшет с лекциями и пожала плечами:
– Не знаю, – внезапно её охватило странное волнение. Причин, казалось бы, не было. И всё же… Всё же…
Доминика снова рассмеялась.
– Правильно и думаешь. А ещё вокруг бродят медведи и волки. Да шучу я, Натуль! Какие медведи в наше время? Нет, медведи, конечно, есть. Но, уверяю тебя, они все обитают в заповедной зоне, к местным жителям не выходят. Плюс – у нас охотников пруд пруди. Если что – защитят.
Ната понимала, что подруга над ней прикалывается. Стебется, как может. Ната даже немного обиделась. Но на Доминику долго сердиться невозможно, и вскоре она позабыла обо всех своих сомнениях.
– Вот что бы ты стала делать в городе?
– Работу поискала бы …
– Угу. На месяц. Интересно, какую?
– Многие студенты, что подрабатывают, сорвутся домой. И сейчас сезон ОРВИ. Что-нибудь нашла бы.
– И загнулась бы к концу года. Ты себя уже загнала, милая. Поэтому летим отдыхать. Полное лакшери не обещаю, но бассейн, сауну и настоящую русскую баню я тебе гарантирую.
– И тишину вокруг.
– Да! Никого, кроме нас, не будет.
То, что, кроме них двоих, в доме никого не будет, оказалось решающим фактором.
Наталья на самом деле устала. Ей не помешало бы перевести дыхание.
Но когда она увидела ожидающий их вертолет, как в американских фильмах, к ней снова вернулась неуверенность.
Не самолет. Вертушка. Среди леса и снега.
– Доминик…
– Я знаю, о чем ты думаешь. Долетим ли мы?
– Да.
– Пилот очень опытный, я с ним постоянно летаю. И, кстати, мне брат первым делом запретил бы полет, угрожай нам метель или сильный ветер. Да и другие не разрешили бы.
Про других Ната ничего не поняла, переспрашивать не стала. Видимо, Доминика имела в виду сотрудников аэропорта, откуда они должны были улететь.
На самом деле то, что происходило с ней, больше напоминало как раз кадр из тех самых фильмов про Аляску. Не могла Ната в реальности приближаться к вертолету, у которого их поджидал пилот в кожаной куртке с мехом и теплой шапке. На улице минус двадцать, тут определенно не до красоты. Даже Ника, что не выходила из квартиры не накрашенной, на этот раз предпочла обойтись без косметики, надела теплые унты и спортивный комбинезон с шапкой-ушанкой. Комбинезон, кстати, был в цвет чемодана – розовый.
А вот Ната зимой мерзла. За три года ношения ее пуховик изрядно истончился и, по-хорошему, давно требовал замены. Вопрос в другом: на что покупать новый?
Стипендии