В 1830-х годах американские газеты «общего интереса» начали продаваться сравнительно дешево – по 1 центу за экземпляр, и их читательская аудитория начала бурно расти. Многие из этих газет посвящали значительную часть площади материалам на деловые темы. Например, «Нью-Йорк геральд» (New York Herald, 1835 год) часто включала так называемую «страницу денег», на которой издатель, Джеймс Гордон Беннет, часто объяснял, почему акции растут или падают. Что мог дать такой анализ? Например, в середине 1850-х Джеймс Беннет предупреждал инвесторов о спекуляциях на переоцененных акциях железнодорожных компаний (такие же предположения делали и другие бизнес-журналисты). Очень примечательный факт – перед избранием Авраама Линкольна президентом США в 1860 году Беннетт убеждал банкиров Нью-Йорка продать акции и облигации компаний из южных штатов и собрать долги с бизнесменов-южан9.
Крайне интересен еще один факт. В 1835 году во время конфликта президента США Эндрю Джексона и президента Второго банка Соединенных Штатов Николаса Биддла (Джексон был против выдачи лицензии банку) участники противостояния обратились к масс-медиа, чтобы донести до общественности свою точку зрения. Биддл, в частности, рассчитывал, что обращение к аудитории через СМИ поможет сохранить доверие вкладчиков к банку.
Профессор Вашингтонского университета Джерард Бэлдасти провел контент-анализ некоторых североамериканских газет 18311832 года. В частности, пять крупных изданий из Бостона, Чарльстона, Нью-Йорка [ «Меркури» (Mercury), «Курьер» (Courier), «Морнинг пост» (Morning Post), «Дейли эдвертайзер» (Daily Advertiser), «Курьер энд инкуайрер» (Courier and Enquirer)] 22,9 % печатной площади посвящали материалам бизнес-тематики (больше уделялось только политике). Но это касалось только СМИ в крупных портовых городах, которые занимались активной торговлей. Издания в городах с менее активной деловой (торговой) жизнью внимания бизнесу уделяли значительно меньше. По данным Бэлдасти, доля материалов бизнес-тематики в них колебалась от 2,3 % до 6,8 %10.
Как уже было отмечено, с развитием определенных отраслей экономики появлялись деловые издания (как правило, специализированные журналы), пишущие на эту тематику. Классическим примером развития деловой прессы вслед за трансформацией экономики считается появление большого количества журналов, пишущих о железнодорожной отрасли. Неудивительно – к 1860 году в США работало около 300 независимых железнодорожных компаний (строительство железных дорог проводилось при прямой поддержке государства). В 1869 году была построена трансконтинентальная железная дорога, соединившая восточные районы с побережьем Тихого океана. В 1883 году были завершены Северная тихоокеанская железная дорога и Южная тихоокеанская, соединившая Новый Орлеан с Лос-Анджелесом. В 1893 году построена Великая северная железная дорога. За 50 лет общая длина железных дорог выросла в 10 раз – с 35 000 миль в 1865 году до 387 000 миль в 1914 году, что составляло более 50 % всей железнодорожной сети мира11.
«В числе издаваемых журналов были The Railway Express, The Railway Examiner, The Railway Globe, The Railway Standard, The American