Когда Элиот добежал до ступенек станции, Фергюс схватил его за руку.
– Куда ты намылился, Элиот?
– Пусти.
Фергюс крепче сжал его руку и развернул к себе, полный решимости никуда не отпускать.
– Ты можешь мне объяснить? Ты запал на нее? Точно?
– Дай пройти, говорю!
Он попытался высвободиться, но Фергюс ухватил его за шиворот и приблизился так, что их лбы соприкоснулись.
Вокруг прохожие ускоряли шаг и исчезали в метро. Элиот был в отчаянии. Он не имел никакого желания драться. Да и всё равно весовая категория не та. Наконец Фергюс сжалился над его убитым видом и посторонился, словно открывая невидимую дверь.
– Вали!
Элиот кинулся на лестницу, крикнув:
– Пока, Фергюс! Встретимся у Тома, посмотрим матч.
– Точно, – ухмыльнулся Фергюс. – Я попрошу его положить для тебя пиво в холодильник…
8
Проклиная потерянные драгоценные секунды, Элиот кубарем скатился по ступенькам и помчался по коридорам, без колебаний выбрав направление. Сэм наверняка отправилась в центр города. Он выбежал на перрон, когда поезд уже готов был отправиться. Не обращая внимания на звонок, извещающий о закрытии дверей, он одним прыжком метнулся в вагон, чудом проскочив в щель, и невнятно извинился перед парой, на которую почти упал, когда поезд тронулся. Вцепившись в поручень, он обшарил глазами вагон и высмотрел-таки Сэм в самом конце, на последнем сиденье. Ее кудри виднелись из-за массивной макушки мужчины в каскетке и рабочем комбинезоне. Элиот пошел по проходу, покачиваясь от тряски вагона, который вздрагивал на поворотах, скрипя колесами.
Сэм его не заметила. Она сидела, уставившись на свои ботинки, мрачная, с еще красными от слез глазами.
Он тронул пальцем ее колено; она вздрогнула.
– Как ты?
– Хорошо.
Она вздернула подбородок и огляделась.
– А где Фергюс?
– Не захотел пойти, фиг с ним.
Они проехали две станции, оба замкнувшись в молчании, грохот тряского вагона заменял им разговор. «Эта девочка, – думал Элиот, – таинственная, как запретный край, ее не угадаешь, как тропку в лесу. Она пересекает весь Лондон, чтобы навестить старушку за занавеской, а когда наконец видит ее, идет на попятный и раскисает прямо под окном».
– Ты куда сейчас, Сэм?
– В Камден.
– Просто так?
– У меня вроде как там свидание. С друзьями, я хочу сказать, с людьми…
Он наморщил лоб, будто размышляя.
– Знаешь, что я думаю?
Она покачала головой.
– Я думаю, у тебя очень много друзей в Лондоне для человека, который никого здесь не знает.
Она сдавленно прыснула.
– Такой ты мне больше нравишься, – заметил он.
Сэм робко отодвинула прядь волос, открывая лицо. Этот непосредственный жест обладал неуловимой грацией ласки. У Элиота закружилась голова.
– Фергюс