– Ты чего здесь заглядываешь?
– Это я?
– «Это я»! Чего торчишь? Может, чистить умеешь?
– Умею.
– Врешь.
– Нет, я умею.
– А ну покажи!.. Пожалуйте, гражданин! Вот к нему! Пожалуйте, пожалуйте!
– Да, может, он не умеет?
– Я отвечаю. Если будет плохо, перечищу. Как тебя зовут?
– Ваня.
– Ванька? Садись.
Пацан энергично перемахнул к свободной подставке, открыл ящик, достал одну коробку, другую, открывал, закрывал их. В ящике находилось большое богатство: мази всех цветов, даже бесцветная, две бархотки, банка с разведенным мелом. Он выбросил малую щетку, банку с черной мазью, хлопнул рукой по подставке, сказал:
– Начинай! Видишь, сколько народу!
Ваня уселся на скамеечке, расставил ноги[124], с удовольствием принялся за работу. На подставке стоял хороший, новый ботинок, и над ним нависла штанина, тоже новая, дорогого сукна. Ваня начал сметать пыль с ботинка, но энергичный пацан крикнул на него недовольным голосом:
– Умеешь! Штаны подкати!
Ваня оглянулся растерянно, но скоро догадался, в чем дело. Аккуратно, не спеша, подкатил штанину, получилось хорошо. Ваня продолжал работу. Скуластый хозяин был занят своим клиентом, но все время посматривал на работу Вани, а когда клиент Вани ушел, он сделал ему одно замечание.
– Зачем мази много кладешь? Он не понимает, говорит: «Чисти», – а на самом деле мази не нужно. Туда, сюда – и готово. А ты намазал!
К Ване подошел новый клиент, потом еще один. Ваня работал охотно, с радостью, но руки и спина у него заболели почему-то очень скоро, и он был доволен, когда наступила передышка.
– Деньги давай, – сказал скуластый, не глядя на Ваню. – Ох ты, черт, спать хочется. У тебя есть документ?
У Вани было тридцать копеек. Ему не жалко было этих денег, но почему-то раньше ему не приходило в голову, что их придется отдавать, поэтому он немного удивился требованию и переспросил:
– Тебе деньги отдать?
– А как же? Ха! А кому ж отдавать?
Он взял тридцать копеек и небрежно бросил в свой ящик. А из ящика достал три копейки.
– На. Я тебе буду платить по копейке с гривенника. Хочешь?
– Как это: по копейке?
– По копейке, хочешь? Буду тебе платить за каждого.
– Мне будешь платить?
– Ну да, за работу. Тебе нужно платить или не нужно? А документ у тебя есть?
– Какой документ?
– У тебя нет документа? Видишь, тебе и по копейке много. А если спросят: какое право имеешь чистить, тогда что будет?
– А я скажу, что нету документа.
– Он скажет! Подумаешь! А он возьмет ящик, и ты пойдешь… знаешь?
– Я никуда не пойду.
– Да, не пойдешь! Юрка, посмотри за ним, а я пошамать…
Их