Лорд-мастер прислушался к ощущениям и приятно ими удивлённый всем своим видом дал понять, что восхищен.
–Да-а, ну что ж, ты меня убедил. Что ты хочешь?
Мальчик внутренне сжался, боясь спугнуть удачу.
–Полный нарад, дом, статус. Разрешение на дозволенную магию, свободный вход во все общие места со спутниками. С меня – дождь, защита от мора, магическая поддержка при угрозе городу, десятина с дохода и… – Риз помедлил, – просьба. Я хочу занять пещеру в скале у города. Можно?
–Пещеру рядом с западными воротами? Я тебя знаю не больше часа, а ты уже несколько раз меня удивил. Зачем она тебе?
–У меня не хватит средств на постройку башни. Я буду работать в ней.
Грэй поморщился.
–Из-за этой скалы мы лишились предыдущего мага. Он сбежал от нас, как только она вылезла из-под земли. Проклял её, обозвав зубом дракона.
Риз сделал неопределённое выражение лица.
–Я провёл эту ночь внутри и остался доволен. Да и спутники мои не выказали волнения. Так я займу?
–Хорошо! – после непродолжительной паузы разрешил Грэй. – Занимай. Её и дом бывшего мага тоже. Он как раз рядом с воротами. Завтра в полдень на площади глашатай объявит о тебе. Дашь клятву и нарад твой.
–Благодарю тебя лорд-мастер, – мальчик поклонился.
–Зови меня мастер Грэй. Без лорда.
Риз забыл, как дышать. Седой вояка, глава города предлагал ему дружбу. Пусть не как с равным, но всё же. Едва прибыл в город, а уже такое везение. Он не знал, что сказать. Всё это легко читалось на его лице. Грэй ласково, насколько позволяла суровая внешность, улыбнулся и кивнул.
–Иди. Иди мой мальчик. Завтра в полдень на площади, не проспи, – и снова взял перо в руку, дав понять, что аудиенция окончена. – Эгар, проводи.
Новый нарадовый маг ещё раз поклонился и проследовал к двери. Тщедушный человек со всем уважением, услужливо, заранее отворил дверь. Риз уже почти перешагнул порог комнаты, как его остановил оклик.
–Если завтра, после клятвы ты меня навестишь, – лорд, не оборачиваясь, помахал ему пером, – буду рад.
–Я приду. Мастер Грэй.
Выйдя на улицу, Риз глубоко вдохнул, расправил плечи, положил руки на голову и запустил пальцы в волосы. Счастливая улыбка больше не хотела прятаться.
–А-ах! – он шумно выдохнул воздух и продолжая улыбаться, обернулся поглядеть на стражников. Те стояли по-прежнему, не выказывая никаких эмоций.
–Ну и ладно! – нисколько не смутившись, произнес Риз подбоченясь. – Доброго дня, господа. Ещё увидимся.
*
Остаток дня он провёл в делах. Тем же путём вернулся со спутниками через западные ворота в пещеру, и оставив их там снова пришёл в город. Перекусил в харчевне и навёл кое-какие справки. Прежде всего осведомился про строительную гильдию, и узнав дорогу, отправился к ней. По пути знакомился с городом, в котором ему посчастливилось остаться и который со временем станет ему родным.
Сагрн