Я вздрогнул от неожиданности и резко открыл глаза. Знакомый девичий голос пронесся около меня, оглушив своим появлением.
Я огляделся. Передо мной растекалась огромная грязная лужа, а в ней находился я. Лужа оказалась такой глубокой, что мои колени были полностью погружены в её мутной воде, и хотя на улице стояла сырая осенняя погода, мне было как никогда хорошо и почему-то очень весело. Я будто вернулся в детство. Всё вокруг казалось ярким, лужи выглядели невероятно-захватывающими и фантастическими океанами веселья. Меня посетило желание окунуться с головой в эту лужу и я бы обязательно сделал это, если бы она вновь не позвала меня:
– Идём, тебе нужно обсохнуть, не то папа будет ругаться.
Я испугался. А вдруг папа действительно увидит меня и будет ругаться? Я быстро начал выбираться из лужи, но оступившись, упал, полностью намочив всего себя, включая голову. Девичий смех разнёсся повсюду, да так громко, что он заполнил собой буквально всё – и мои уши, и мою грудь, и даже мутную воду этой лужи. Лужа, лужа, а где лужа?!
В одно мгновение ни лужи, ни её грязных следов на моей одежде не оказалось. Я судорожно огляделся по сторонам и увидел невероятное. Я увидел со стороны самого себя, а рядом с собой и её. Волна мурашек охватила меня, но теперь я больше не думал о лужах. Не думал я и о том, что ещё секунду назад был весь грязный и мокрый, боясь отца, которого давным-давно нет в живых. Нет! Сейчас я думал о нас с ней и о той мятной поляне, на которой мы лежали там вдалеке.
Ох уж эта мятная поляна! Как же я мечтал оказаться сейчас по ту сторону улицы и упасть в её зелёную душистую траву! Я мечтал ощутить спиной прогретую солнцем землю, я желал вдохнуть свежего мятного воздуха и дышать им, как в последний раз. Но больше всего я мечтал услышать жужжание музыкантиков вместе с её заразительным смехом. Да, я мечтал об этом! Мне казалось, что сейчас вся моя жизнь, всё моё счастье находится на той мятной поляне! И так и было! Ведь там, в её влажной траве лежала она, моя Мятная девочка, мой свежий желанный воздух. Я смотрел на нас с ней со стороны и понимал, что завидую самому себе.
– Мятная! – закричал я.
– Мятная!
Я кричал, пытался привлечь её внимание, обратить на себя её взгляд, но она не реагировала и я сорвался. Я побежал к ней со всех ног. Бежал так быстро, как никогда в жизни, а она по прежнему оставалась вдалеке, там куда мне не было доступа. И только запах мяты в воздухе стал усиливаться.
– Мятная! – снова закричал я, но она просто исчезла, испарилась за секунду, как это чёртов, ненавистный мне утренний туман в Британской Колумбии.
– Нет! Нет! Стой!
Я попытался побежать, но не смог. Мои ноги стали тяжёлые и неподъемные. Будто налитые свинцом, они прижимали меня к земле, не давая продвинуться хотя бы на шаг. Моё дыхание стало сбивчивым, сердце заколотилось в непонятном ритме. Я закрыл глаза от усталости и отчаяния. Неужели она опять исчезла, как и в прошлый раз?!
Тогда мы находились с ней в маленькой комнате старого дома,с местами прогнившими досками